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Bonaire 2014 – Deuxième semaine

Voici le résumé de notre deuxième semaine de vacances à Bonaire en mars 2014 :

J’inclus à nouveau la carte des sites de plongée à Bonaire pour vous aider à vous situer sur l’île

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Dimanche 9 mars 2014

  • Yellow hut et Chocogo
    • Voir l’article précédent pour trouver l’emplacement de ces deux sites non marqués
    • Première journée avec très peu de vent. La mer est calme à peu près partout et presque tous les sites de plongée sont accessibles facilement
    • On se dirige donc vers Yellow Hut qui est le point le plus au Sud pour faire de la randonnée palmée juste avant les grosses vagues
    • Yellow Hut n’est pas répertorié sur les cartes, mais il est connu des locaux.
    • En fait il y à un autre site non répertorié qui est encore plus au Sud et qui s’appelle Chocogo et c’est de là que nous partirons
    • Nous avons stationné la camionnette à Yellow Hut et nous avons marché environ 750 mètres jusqu’à Chocogo où nous sommes entrés à l’eau
    • Le courant étant moins fort aujourd’hui, on a décidé de quand même partir vers la gauche à contre-courant pour se rendre le plus loin possible avant de se laisser drifter.
    • On était presque rendus aux petites maisons rouges des esclaves quand on a décidé de se laisser dériver, car il n’y avait presque plus de coraux à cet endroit
    • Ces deux sites ont presque exclusivement des coraux mous; vous voulez voir une forêt sous la mer, c’est l’endroit idéal
    • Tout était parfait; un léger courant pour dériver tranquillement, presque pas de vagues et une beauté incroyable sous l’eau
    • Je pourrais vous en parler et vous montrer des photos pendant des heures, mais rien ne peut décrire la beauté de cet endroit quand il est accessible
    • La vue est complètement différente de tout ce que l’on connaît ailleurs
    • C’est comme si la nature avait décidé de mettre tous les coraux mous à un seul endroit et c’est ici
    • Une forêt sous-marine qui danse au gré des courants. Un pur délice pour les yeux
    • Je ne sais pas si c’est typique des coraux mous, mais il y avait beaucoup moins de poissons. Peut-être parce qu’ils ont plus d’endroits pour se cacher et qu’on les voit moins
    • J’ai tout de même rencontré une belle pieuvre et quelques murènes, dont une qui semblaient foncer sur moi et que j’ai filmées comme elle retournait dans son trou
    • On c’est laissé emporter par la beauté de l’endroit et on a dériver dépassé l’endroit où la camionnette était garée
    • On est revenu à contre-courant pendant quelques minutes et la sortie de l’eau a été très facile
    • Nous avons fait une superbe randonnée de 2 heures à cet endroit que je conseille à tout le monde quand c’est accessible

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Lundi 10 mars 2014

  • Lac Bay
    • Tout simplement WOW
    • Quelle aventure incroyable et quelle randonnée palmée mémorable
    • Je dois commencer par mentionner que l’aventure de Lac Bay n’est pas pour tout le monde. Il y a un minimum d’effort à donner pour pouvoir profiter des plus beaux coraux sur l’île
    • L’année passée nous n’avions pas pu faire Lac Bay à cause des grands vents et aujourd’hui on a pu constater ce nous avons manqué
    • L’aventure commence à Jibe City qui est le point de départ pour se rendre à la barrière de corail.
    • De préférence, choisissez une journée avec peu de vent comme ça il y aura moins de planches à voile sur le lac et assurez-vous d’être à marée haute
    • Vous devez entrer à l’eau entre les deux espaces de gazon délimité de chaque côté et vous diriger en ligne droite vers la barrière de corail
    • C’est une marche d’environ 20 minutes avec de l’eau jusqu’à la taille suivie d’un 5 à 10 minutes de palmes à contre-courant
    • C’est très impressionnant de marcher vers la barrière de corail en voyant les grosses vagues de l’autre côté, mais il n’y a pas de problème on est bien à l’abri
    • Une fois rendu, le plus beau est à votre gauche en suivant la barrière. C’est un immense jardin de coraux et un paradis de poissons tropicaux.
    • Vous allez effectuer votre randonnée dans environ 3 à 5 pieds d’eau. Ce n’est vraiment pas profond et vous en aurez probablement mal au cou
    • Nous avons vu à cet endroit les plus beaux coraux en santé et la plus grande diversité de poissons sur l’île
    • Il faut être prudent en se dirigeant vers la gauche de ne pas dépasser le récif qui protège le lac, car il y a de très forts courants à cet endroit
    • Je semble me répéter, mais ces articles sont écrits au jour le jour et chaque jour apporte sont lot d’émerveillements. Sincèrement, je crois que nous avons atteint le summum du snorkeling sur l’île de Bonaire à Lac Bay

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Mercredi 12 mars 2014

  • Klein
    • Aujourd’hui, nous sommes allés à Klein par nous même pour aller faire de la dérive
    • On s’est présentés au water taxi vers 9h45
    • Les départs sont à 10h, 12h et 14h
    • Les retours de Klein sont à 12h30, 14h30 et 16h30
    • Cette année nous avons utilisé une autre compagnie qui s’appelle Good Return qui coûte aussi 15$ par personne, mais ils ne chargent pas de suppléments pour vous débarquer au site de snorkeling en dérive
    • Nous avons décidé de nous rendre à Klein pour 10h et de revenir pour 12h30, donc pas de lunch, mais c’est beaucoup trop court pour explorer le récif complet
    • Nous prévoyons y retourner une autre fois, mais pour au moins quatre heures, car nous prendrons au moins 2h00 pour explorer le récif et quelques heures pour relaxer, manger et profiter de la superbe plage
    • Concernant notre plongée, ce fut d’environ 1.5 heure, mais vraiment très beau
    • Le récif est vraiment très beau sur Klein et si vous pouvez y aller à marée haute, c’est encore mieux pour inspecter les endroits moins profonds
    • Un couple qui est parti quelques minutes avant nous ont croisé quatre tortues, mais nous n’avons vues aucunes
    • J’ai croisé un beau vers de feu dont j’ai pris quelques photos et aussi deux poissons-anges français vraiment pas farouches, que j’ai pu filmer de très près. Je crois qu’ils étaient là aussi l’année passée et qu’ils sont nourris par les touristes pour être aussi amicaux
    • À la fin de la randonnée, on a dû accélérer le rythme pour ne pas manquer le bateau. Ceci nous confirme que la prochaine fois nous prendrons plus de temps
    • Donc une très belle plongée que je suggère fortement à tout le monde. C’est aussi très sécuritaire

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Jeudi 13 mars 2014

  • Aujourd’hui 4 autres sites de plongée en une seule sortie
    1. Hilma Hooker
    2. Angel City
    3. Alice in Wonderland
    4. Aquarius
  • Ce sont 4 sites assez rapprochés et pour continuer selon notre nouvelle technique, nous avons stationné la camionnette au site de Hilma Hooker et marché jusqu’au site de Alice in Wonderland pour ensuite partir à contre-courant vers Aquarius et revenir au point de départ en dérivant
  • Ces quatre sites ne sont pas recommandés pour la randonnée palmée, mais vu que nous sortons pour une plongée de nuit ce soir, on a décidé de faire une petite sortie facile
  • Il n’y a pas beaucoup de coraux à cet endroit mis à part quelques bouquets éparpillés ici et là, ou la vie recommence suite au dernier gros ouragan qui a tout détruit
  • J’aime tout de même ce genre de randonnée ou l’on prend son temps et l’on examine sous chaque roche pour essayer de trouver une créature
  • J’ai rencontré un petit crabe qui semblait bien peureux sous sa roche et j’ai aussi vu un poisson-scorpion à ailerons déployés que je n’ai pas eu le temps de prendre en photo. Les ailerons étaient noirs et jaunes et de toute beauté. Ça fait drôle de voir de la couleur sur un poisson grisâtre qui passe sa vie à se camoufler dans le corail
  • Il y avait des grandes étendus de sable blanc et l’endroit était parfait pour croiser une raie aigle ou une tortue, mais il semblerait que nous ne sommes pas aussi chanceux cette année
  • Nous sommes restés 1.5 heure à cet endroit 

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Plongée de nuit avec Sea Cow

  • Tout d’abord j’étais sceptique concernant une plongée de nuit sur Klein car il s’agit d’une réserve faunique protégée et je croyais que c’était interdit
  • Mais effectivement, aujourd’hui nous sommes partis un groupe de neuf personnes pour aller faire une plongée de nuit sur l’île de Klein
  • Le départ se fait de Harbour Village à quelques minutes au nord de la ville
  • Les hôtes Henk et Gea sont tout à fait charmants et accueillants
  • Le bateau quitte la marina vers 18h30 en direction de Klein
  • On navigue tranquillement pour apprécier pleinement le coucher de soleil et lorsqu’il fait assez noir, tout le monde entre à l’eau
  • Je dois spécifier que la compagnie Sea Cow ne fait pas de drift snorkeling, même pour les excursions de jour. Ils utilisent la bonne vieille méthode de partir à contre-courant et revenir en dérive
  • Ce soir nous sommes chanceux, la mer est très calme et il n’y a presque pas de vagues, donc très faciles à palmer
  • La plongée de nuit sur Klein est très belle, mais offre beaucoup moins de créatures que lorsque l’on fait une plongée à partir du rivage et que l’on fouille au travers les roches
  • Nous avons vu quelques poissons-lions, de très belles anémones, un homard espagnol et une tortue. Le spectacle réside principalement au niveau du récif lui même
  • Je vous suggère fortement de faire une excursion de jour à Klein avant d’y effectuer une plongée de nuit afin d’avoir une référence visuelle et comprendre à quel point ce récif est impressionnant, autant de jour que de nuit
  • Sur le chemin du retour, nos hôtes nous ont servi une délicieuse soupe aux légumes maison avec boulettes de viande et des rhums punch tout à fait délicieux
  • Malgré que l’eau était chaude et qu’il y avait peu de vent, une bonne soupe chaude était grandement appréciée
  • Sea Cow est opérée par Henk et Gea qui sont deux passionnés et qui aiment beaucoup ce qu’ils font
  • Leur passion se reflète dans leur service et dans les produits qu’ils offrent
  • À votre retour d’une excursion avec Sea Cow vous sentirez que vous faites partie de la famille

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Vendredi 14 mars 2014

  • Lac Bay
    • Parce que les vents sont encore favorables aujourd’hui, on a décidé de retourner à Lac Bay pour une dernière fois
    • Il y a quand même pas mal de vagues et plus on se rapproche de la barrière de corail et plus le courant est fort
    • Nous sommes au point culminant de la marée haute ce qui me fait croire que les courants devraient diminuer un peu d’ici 30 à 60 minutes
    • On finit par atteindre la barrière et la première chose que l’on rencontre est la tête d’un assez gros poisson décapité et qui semble avoir été tué récemment
    • Marie-Josée me demande quel type de poisson peut décapiter un autre poisson de cette taille et de façon aussi nette et je lui réponds à la blague, un Barracuda de 5 pieds comme celui qu’on a vu dans les parages l’autre jour
    • La blague était sur nous, car pas moins de 5 minutes après, le fameux Barracuda que j’évalue à au moins 5 pieds (et pour une fois, je ne suis pas le seul, Marie-Josée aussi) tournait autour de nous et beaucoup trop près pour notre confort
    • J’ai donc palmé à reculons en faisant de grands mouvements avec mes palmes pour l’impressionner et le garder à distanceJ’ai caché mon appareil photo qui pouvait faire des reflets brillants et l’on a repris le chemin vers le rivage.
    • De cet endroit, pour se rendre au rivage, il faut palmer 10 minutes et marcher environ 20 minutes donc on espérait vraiment que le Barracuda ne nous suive pas.
    • Ceci a mis fin à notre sortie au Lac Bay. De toute façon, je n’aurais pas été tranquille pour apprécier ma randonnée en sachant que ce gros Barracuda se promenait autour de nous

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  • Margate Bay et Red Beryl North
    • Nous avons stationné la voiture à Margate Bay et marché jusqu’à Red Beryl North parce que le courant semblait assez fort, mais une fois rendu, on a pu palmer vers la gauche à contre-courant presque jusqu’à la plage des kites surfer.
    • On s’est ensuite laissé dériver jusqu’à Margate Bay pendant 1.5 heure.
    • Si vous devez faire un seul endroit sur Bonaire, je vous suggère Margate Bay pour sa facilité, la diversité des coraux et la quantité de poissons.
    • Cet endroit est parfait dans tous les sens et c’est la deuxième fois cette année qu’on y va. On va sûrement y aller une troisième fois tellement il y a de choses à voir
    • Le récif est peu profond avec un mélange parfait de coraux mous et durs
    • On a aussi vu un très gros Barracuda à cet endroit, mais il était immobile et moins menaçant que celui de ce matin
    • On a vu plusieurs murènes, des poissons-scorpion, mais toujours pas de tortues ou de raies aigles
    • Ce fut une très belle plongée de dernière minute en remplacement de notre plongée interrompue de ce matin à Lac Bay

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Samedi 15 mars 2014

  • The Lake
    • Petite journée tranquille. Suite aux recommandations d’un des guides lors de notre plongée de nuit à Klein, on est allé voir en éclaireur le site de plongée The Lake qui selon lui est un des meilleurs endroits pour voir le phénomène des strings of pearls après la pleine lune
    • Il y a très peu de coraux mous et c’est assez profond. En fait pas très intéressant pour la plongée en apnée
    • Malgré que le guide nous a fortement suggéré ce site et qu’il avoue avoir vu le phénomène des centaines de fois à cet endroit, nous n’étions pas tellement à l’aise et allons probablement tenter notre chance avec Bachelor’s Beach
    • J’ai vu une murène noire à cet endroit, mais elle était très profonde et la vidéo ne rend pas justice
    • Nous sommes restés environ 30 minutes à cet endroit

Murène noire

  • Te Amo Beach
    • Nous sommes retournés à la plage juste devant l’aéroport, car le petit récif est très intéressant et on nous avait dit que si on s’aventurait sans le canal de Port of Bonaire on avait peut-être la chance de voir des tortues ou des raies
    • On a longé le récif en explorant tranquillement et une fois rendu à l’entrée du port, l’eau était tellement brouillée qu’on a rebroussé chemin
    • J’ai vu deux serpents blancs presque transparents avec quelques rayures noires. Je crois que c’était des serpents et non des murènes
    • On s’est ensuite dirigé à la nage vers Windsock, mais on a croisé plusieurs petites méduses qu’on appelle pica pica et Marie-Josée et moi on s’est fait des petites brûlures
    • On a donc rebroussé chemin et terminé notre randonnée après une petite heure
    • Comme c’est le week-end, il y a plusieurs fêtes qui se préparent sur la page par les locaux

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Bonaire – Margate Bay, Red Beryl North et Tori’s Reef

Aujourd’hui nous sommes sur un départ un peu tardif car nous avons profité d’une bonne nuit de sommeil. On se dirige aujourd’hui vers le Sud de l’île pour aller faire une randonnée palmée à Margate Bay. Comme j’ai déjà mentionné, la plupart des sites sont assez rapprochés, donc nous couvrirons aussi une partie du site de Red Beryl.

Le récif est peu profond sur un fond de corail dur et gris, mais il y a plusieurs bouquets de beaux coraux qui sont tout de même assez rapprochés et de très belles cornes d’élans en pleine santé. On a bien aimé la plongée à cet endroit et nous avons couvert en même temps une partie de Red Beryl. Nous sommes restés environ 1 heure à cet endroit; en fait on serait resté plus longtemps mais l’eau est devenue brouillée après environ 30 minutes ce qui nous a un peu forcé à sortir. L’entrée à l’eau à partir de Margate Bay est assez facile; comme à tous les sites, ça prend des souliers d’eau et il faut se synchroniser un peu avec les vagues pour ne pas se retrouver sur le derrière et courir la chance de se blesser. Si vous pensez trouver un site de plongée avec du beau sable pour entrer à l’eau, vous êtes au mauvais endroit. Tous les sites et, finalement tout le tour de l’île est composé de coraux brisés et déchiquetés, sauf pour une petite plage tout près de l’aéroport qui est le résultat de la dernière grosse tempête en 2008. Si vous cherchez une belle plage, vous devez prendre un Water Taxi pour vous rendre à No Name Beach sur l’île de Klein juste en face. Je recommande le site de Margate Bay pour une randonnée palmée intéressante

Cliquez ici pour voir Margate Bay et Red Beryl sur Google Maps

Cliquez ici pour voir Tori’s Reef sur Google Maps

On c’est ensuite dirigé vers Tori’s Reef qui selon certaines documentations était recommandé pour la randonnée palmée. À première vue, l’entrée à l’eau semble assez facile car il y a un canal d’environ 12 mètres de large qui vient rejoindre la route et semble peu profond. On s’installe sur des roches au bord du canal pour enfiler nos palmes et déjà je constate que le niveau de l’eau semble monter. On se lance à l’eau et on nage vers le bout du canal pour accéder au récif, mais lorsque la vague entre dans le canal, le courant est très fort et il faut palmer solidement pour réussir à franchir le petit mur de corail mort à l’entrée du canal. Une fois rendu sur le récif, on constate que tout est mort à cet endroit, mais sérieusement mort; mise à part quelques bouquets de coraux de feu, il n’y a rien sauf du gris perte de vue. Nous sommes restés environ 20 minutes à cet endroit et la sortie par le canal a été encore plus pénible que l’entrée. Je ne peux confirmer si la marée montait ou descendait, mais il y avait un énorme courant pour essayer de regagner l’intérieur du canal; c’était une des rares fois ou je palmais de toutes mes forces et je faisais du sur place. On a tout de même réussi sortir par le canal. Dans le pire des cas on aurait pu sortir ailleurs car on traîne tout le temps nos souliers d’eau avec nous pendant nos randonnées palmées mais ça ne semblait pas évident; le plus simple était de regagner le canal. Je déconseille fortement cet endroit, il n’y a rien à voir.

Après cette sortie un peu décevante, on a décidé de revenir en faisant le grand tour par le Sud et revenir par le coté Nord pour explorer l’île et faire un arrêt à Lake Bay. En route on croise L’usine de sel naturel Cargill Salt Bonaire N.V qui produit du sel naturellement à partir de l’eau de mer, le vent et le soleil. Les grosses montagnes de sel blanc et les étangs de décantation d’une couleur rouge sont impressionnants. Les vagues du coté Nord de l’île sont d’une puissance incroyable; pas tellement par la hauteur des vagues mais plus par le roulement constant et la puissance avec laquelle les vagues frappent la côte. On c’est arrêté à quelques endroits pour essayer de capturer sur photo toute cette puissance mais honnêtement ça ne rend pas justice, il faut y être pour le constater.

Usine de sel - Étang de décantationUsine de sel - Montagnes de selUsine de sel

On est arrêté à Lake bay pour évaluer la possibilité de faire de la randonnée palmée à cet endroit. Selon le Bonaire Snorkeling Guide, il est possible de marcher dans l’eau jusqu’à la barrière de corail qui protège l’entrée de la baie et d’y faire de la plongée en apnée. Laissez-moi vous décrire brièvement Lake Bay… Dans le nom il y a deux mots : Le mot Lake qui veut dire Lac et, le mot Bay qui veut dire Baie. Il s’agit donc d’une baie intérieure aux dimensions d’un grand lac. Je crois que la profondeur maximale à certains endroits est de seulement deux mètres. L’entrée de la baie qui est d’une largeur d’environ 2 km est protégée des vagues puissantes de la côte Nord par une barrière de corail qui fait toute la largeur de l’embouchure. Lake Bay est un endroit prisé par les amateurs de planche à voile à cause des grands vents qui y  sont presque toujours présents et aussi parce que le lac n’est pas profond et donc facilement accessible pour les débutants.

Lake Bay est impressionnant, d’un calme plat et d’un bleu turquoise frappant, mais aussi parce qu’on voit au loin les immenses vagues qui viennent frapper la barrière de corail. Selon les différentes informations qu’on avait en main, il y a deux endroit par où accéder à la barrière de corail selon le nombre de véliplanchistes dans la baie, mais dans les deux cas il faut marcher entre 500 et 750 mètres avec de l’eau à la taille pour se rendre jusqu’à la barrière. Très honnêtement, je trouvais ce périple très impressionnant et je n’étais pas certain de vouloir aller faire une randonnée palmée aussi près des grosses vagues. On a décidé d’attendre et de se renseigner un peu plus avant de tenter l’expérience ou peut-être se faire accompagner d’un guide.

Cliquez ici pour voir Lake Bay dans Google Maps

Finalement nous avons prit la bonne décision concernant Lake Bay, car après avoir consulté et discuté avec des guides locaux  qui connaissent très bien l’endroit, le snorkeling à Lake Bay est possible seulement pendant certaines périodes de l’année lorsque les vents sont moins forts et les vagues moins puissantes. Renseignez-vous avant de vous aventurer à cet endroit.

Sur le chemin du retour on est arrêté dans un magasin de plongée pour aller essayer des palmes ouvertes avec botillons. Après avoir fait quelques randonnées palmées on constate que ce n’est pas toujours facile d’entrer et sortir de l’eau avec des palmes chaussantes et des souliers d’eau; on s’expose plus aux risques de se faire ramasser par une bonne vague et de se blesser sur le corail. Je rappelle qu’il n’y a pas de sable et que directement sur le bord en entrant à l’eau, vous pouvez mettre le pied sur du corail de feu ou des oursins, d’où l’intérêt des botillons et palmes ouvertes pour se faciliter la vie. L’équipement de plongée à Bonaire est très abordable; les prix sont similaires à ceux du Québec et dans certains cas c’est moins cher. On était sur le point de s’acheter des nouvelles palmes et botillons de qualité très acceptable pour moins de 100,00$ chaque quand j’ai soudainement penser aux valises;  on a pas d’espace pour rapporter les nouvelles palmes et on est aussi très limité coté poids. On a donc laissé tomber le projet en se promettant que lors de notre prochain voyage à Bonaire, on partira sans palmes pour s’équiper sur place et pouvoir rapporter le tout dans nos bagages.

On a souper au restaurant chez Eddy’s juste un peu au nord de la ville (tout de suite après le rond-point à gauche). Le menu est peu varié mais les prix sont raisonnables et la nourriture très bonne.

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