Avant votre prochain voyage à l'île de Roatan au Honduras, n'oubliez pas de consulter notre section d'articles sur le Roatan, ainsi que l'excellent site en français de Lily et Normand exclusivement dédié à l'île de de Roatan.
Je suis très heureux de vous faire découvrir un tout nouveau site de snorkeling. Pour moi qui passe souvent mes vacances dans cette région et qui aime être sous l’eau, c’est une grande nouveauté. Ce récif n’est pas une vraie destination de plongée, mais tant qu’à faire de la plage, mieux vaut le faire où on peut admirer quelques poissons. Les vraies plongées en Floride se font plutôt dans les Keys.
Depuis l’été 2009, on peut remarquer de nouvelles structures devant le Ritz-Carlton de Singer Island (2700 North Ocean Drive). Je tiens à féliciter le comté de Palm Beach pour ce projet de récif artificiel qui servira à protéger l’érosion de la plage. La première phase au coût de 1.3 million, consiste à répartir 9700 tonnes de calcaire et de granite sur 11,5 acres. La deuxième phase devrait l’étendre jusqu’à 15 acres. On peut très bien distinguer sur la carte, les amas de pierres tout près de la plage servant de nouveaux refuges à la vie aquatique. Le corail a déjà commencé à bien s’agripper à ces pierres poreuses. Les plongeurs pourront sortir masque et tuba dans cette région généralement constituée de plages sablonneuses.
Bien qu’il y ait un accès public tout près de ce récif artificiel, j’aime bien me rendre à Ocean Reef Park pour toute ces commodités: tables de pic-nic, charcoals, douches, toilettes, stationnement gratuit. Et de là, une marche de 800 mètres vers le sud est nécessaire pour accéder aux récifs.
Ce fût une belle randonnée, palmant d’îlot en îlot, très près de la plage et à faible profondeur. Comme dans toutes les plongées, de la surface, tout semble gris. C’est en plongeant pour s’approcher que les couleurs s’intensifient et qu’on découvre les différentes formes de vie marine. J’y ai vu plusieurs espèces de poissons et un touriste, sur la plage, a vu un lamantin passé près de nous. Des rochers tachetés de rouge m’ont surpris, je ne m’attendais pas à trouver ça ici. Les coraux cherchent à s’y développer et donne de la couleur au décor. On a passé un bel après-midi à Singer Island, notre dernière journée de plage avant le retour au Québec.
Il y a deux autres endroits pour sortir son masque dans cette région: John D. MacArthur Park: situé 3 km au nord de Ocean Reef Park. En longeant la plage par mer calme, on peut voir des amas de rochers abritant quelques poissons.
Peanut Island: située 3 km au sud de Ocean Reef Park, à l’intérieur de l’Intracoastal Waterway, donc mieux protégée des vents et des vagues. Avec les enfants, c’est l’endroit idéal pour une initiation au monde marin. Plus de détails dans un article précédent.
N’oubliez pas que la mer doit être calme pour profiter pleinement de ce nouveau récif artificiel (Ritz-Carlton).
Je vais être vraiment bien équipé lors de notre prochain voyage aux Îles Turquoises. Marie-Josée alias Pouxie m’est arrivée avec un beau cadeau ce samedi: Une nouvelle caméra étanche à l’eau, la Fujifilm Finepix XP-50
Qu’est-ce qui diffère celle-ci de la première génération de XP-10 que je possède encore?
Étanche, antichoc, résistant au froid
Lentille Fujinon de haute qualité
14,4 megapixels
Zoom optique grand-angle de 5x
Vidéo en HD 1080p avec zoom fonctionnel
Batterie longue durée (j’ai testé pendant plus de deux heures à prendre des photos et des films sans arrêt et la batterie est toujours à pleine charge)
Processeur CMOS ultra rapide
Le caméra se met en marche en moins de 1/2 seconde
Elle prend les photos aussi rapidement que je peux appuyer à répétition sur le bouton. C’est la plus rapide que j’ai jamais eu et ça c’est important pour moi
3 modes sous-marins photo et vidéo, qui peuvent s’ajuster manuellement ou automatiquement selon l’environnement
Mode pour espaces ouverts avec poissons
Mode coraux à quelques mètres de distance
Mode macro pour prendre la vie sous-marine de près
Comme toujours, la Fujifilm Finepix demeure selon moi la meilleure caméra étanche à l’eau en rapport qualité/prix: À 169,99$ en spécial chez Future Shop, c’est toute une aubaine pour une caméra de cette qualité.
Autre nouveauté que je trouve très intéressante est la nouvelle sécurité au niveau de la porte étanche: Il s’agit de deux loquets que l’on doit fermer selon une séquence spécifique et une fois en position barrée, c’est impossible que la porte étanche s’ouvre par erreur ou à cause d’une pression de la main au mauvais endroit
La porte étanche est plus épaisse et semble mieux s’ajuster autour du compartiment interne; ça donne un peu l’effet de refermer une porte de coffre-fort étanche. La nouvelle génération de caméra est légèrement plus grosse et plus lourde que la précédente, mais tout de même plus petite que la majorité des autres APN étanches à l’eau
Il y a des beaux reportages en perspectives
Merci mon amour, c’est un cadeau que j’apprécie énormément!
Je suis finalement de retour sur le blogue après un assez long moment d’absence et de silence. En fait je ne suis pas revenu sur le blogue depuis notre voyage aux Bermudes qui remonte au mois d’octobre 2011. J’aimerais remercier François qui a su garder le blogue vivant pendant cette période avec des articles détaillés sur ses nombreux voyages. De mon coté, disons que la maladie m’a encore jouée un vilain tour ce qui a remis en cause un peu notre façon de voyager, au point de me demander si la plongée en apnée ferait partie de nos voyages futurs. Mais soyez rassurés, ma santé va maintenant bien et les voyages recommencent. Pendant cette période, J’ai aussi investi beaucoup de temps et d’énergies dans un projet personnel qui me tient à coeur et qui pourrait intéresser le Geek qui sommeille en vous; il s’agit d’un blogue technique avec émission podcast, principalement dédié au système d’exploitation Linux, mais qui parle aussi de la technologie en général. Vous pouvez visiter le blogue à http://www.bloguelinux.ca
Revenons donc au but premier de mon article, qui est de vous annoncer que nous serons aux Îles Turquoises à Providenciales du 20 au 27 mai 2012. Nous avons réservés une suite junior deluxe (chambre rénovée en automne 2011) au Comfort Suites Ports of Call Resort. Ce sera notre premier voyage qui ne sera pas dans un tout inclus; le Comfort Suites offre le petit déjeuner continental mais il n’y a pas de salle à manger. Il va donc faloir s’arranger avec nos repas. Plusieurs revues mentionnent un supermaché IGA en face de l’hôtel où l’on peut de procurer de la bouffe rapide et il y a aussi plusieurs restaurants abordables aux alentours. La chambre est fournie avec un petit réfrigérateur et l’accès Internet WIFI.
J’avais besoin de quelque chose de différent comme style de vacances et je crois que ce genre de formule va répondre très bien à mes attentes. C’est aussi une façon de visiter les Îles Turquoises sans se ruiner et, surtout faire des randonnées palmées sur quelques uns des plus beaux récifs des Caraïbes. Je ne voulais surtout pas me retrouver sur un immense complexe hotelier où l’on doit se battre pour réussir à avoir un Palapa ou une chaise à l’ombre. J’ai mieux à faire de mes vacances que de me lever à 5H00 du matin pour aller me reserver une place à la plage.
Je suis déjà en contact avec une *Couch Surfer de la région de Providentiales et qui m’a envoyée beaucoup d’information pour mes déplacements et les meilleurs endroits pour faire de la plongée en apnée. Il s’agit pour nous d’un voyage de rêve qui se prépare depuis quelques années, alors soyez assurés que nous reviendrons avec beaucoup d’information et des articles très détaillés sur les Îles Turquoise.
* Si vous ne connaissez pas ce qu’est le Couch Surfing, je vous suggère fortement d’aller voir le site http://www.couchsurfing.org et lire attentivement le fonctionnement; à la base, ce sont des gens de partout dans le monde qui vous offrent leur canapé pour dormir, mais il y a aussi pleins de gens qui y sont membres simplement pour partager avec vous leurs connaissances et vous aider à planifier vos vacances. Une fois sur place, plusieurs Couch Surfer peuvent venir vous rencontrer autour d’une bière ou un café et vous orienter dans votre nouvelle destination. C’est une source inépuisable d’information pour n’importe quelle destination dans le monde. Voici un court extrait provenant du sites de couchsurfing.org:
CouchSurfing vous permet de faire des rencontres et de partager des aventuresavec de nouveaux amis dans le monde entier.
Avec des millions de membres dans plus de 230 pays et territoires à travers le monde, CouchSurfing ouvre la voie vers un monde meilleur, plus convivial, où les gens malgré leurs différences les uns des autres peuvent trouver des ressemblances. Nous sommes une communauté et nous sommes un mouvement. Si vous croyez que tous les types de personnes peuvent partager plaisir, confiance et amitié, alors vous y appartenez aussi.
je suis membre validé de Couch Surfing depuis 2010 et à chaque voyage j’ai réussi à contacter des gens pour me donner des informations très pertinentes concernant ma destination. La communauté de Couch Surfing est très sérieuse et pour devenir un membre validé, vous devez faire un don de $25 et Couch Surfing vous retourne une carte postale avec un code d’accès à votre adresse postale afin de valider que vous habitez bien à l’adresse indiquée et que votre carte de crédit correspond aussi à votre adresse et votre nom. En faisant affaire des Couch Surfers validés, vous êtes certains de leur implication et qu’ils peuvent être retracés pour mesure de sécurité. Vous pouvez utiliser le site de Couch Surfing gratuitement sans devenir un membre validé, mais si vous l’utilisez souvent, un petit $25 est peu payé pour des contacts dans le monde entier et votre don permet à la communauté de continuer à offrir ses services.
Activité de snorkeling en eau vive pratiquée par près de 1500 grenouilles chaque année. Elle devait avoir lieu le 28 et 29 avril 2012, mais le niveau de la rivière Richelieu est trop bas pour une pratique sécuritaire.
Les organisateurs vous donnent rendez-vous l’an prochain.
Nous retournons à Jibacoa Diane et moi, du 19 au 27 mai pour faire de la randonnée palmée en compagnie de Sandra et Serge. J’en profiterai pour tester mes deux nouvelles lampes en plongée de nuit.
John Pennekamp Coral Reef State Park (Mile Marker 102.5)
Abondance et diversité de vie marine.
Mes courtes vacances m’ont permis de ne faire qu’une journée d’exploration dans les Keys. J’ai décidé d’aller à Key Largo cette journée là, car les conditions météo s’annonçaient les meilleures de la semaine. Un retour à mes premières amours! J’attendais cette plongée depuis fort longtemps. Enfin, la comparaison avec d’autres destinations des caraïbes est faite.
Banana Reef (3 à 8 mètres) Beau mais profond.
J’ai été très déçu par le choix de récif du capitaine pour cette journée très calme.
Étant donné sa profondeur, ce site devrait être visité lors de mauvaises conditions climatiques.
Difficile pour les sinus de descendre à répétitions pour mieux admirer les beautés de Banana Reef. Une fois la tête sous l’eau, on oublie vite que la marée noire a existé, puisqu’ici, ça ne se voit pas. Les coraux sont en pleine santé, et en nageant au fond on peut voir toutes ces belles couleurs. Il y a beaucoup d’espèces de poissons, mais ce qui m’a le plus surpris c’est l’abondance de barracudas, et pas des tout petits!
Le parc a instauré une réglementation pour protéger les récifs durant les tours de snorkeling (pas de gants ni de ceinture de plombs). C’est une bonne idée pour l’environnement. Personnellement, j’aime rester immobile au fond de l’eau pour prendre de belles photos. J’ai donc peu d’images de cette magnifique journée à vous montrer.
Il y a de TRÈS BELLES plongées à faire dans les Keys. Malheureusement, les récifs ne sont accessibles que par bateaux. L’idéal est d’avoir sa propre embarcation. Sinon, on doit débourser pour chaque plongée. Dommage que l’on ne peut y accéder à partir du bord.
Le centre de plongée du parc John Pennekamp a apporté une amélioration sur l’équipement. Il offre maintenant trois modèles de tuba. Deux de qualité supérieure, avec supplément (bonne initiative).
La prochaine fois, je ferai une visite au Captain Slate’s Atlantis Dive Center à Garden Cove (juste au nord de Pennekamp). Il est situé près de récifs intéressants (Grecian Rocks, The Elbow et North Dry Rock). Leur tour de snorkeling inclut 2 récifs (40$).
Rainbow Reef Dive Center
Leur site internet est joli et intéressant (carte, descriptions, conditions météo).
Leur tour de snorkeling inclut 2 récifs (35$).
Depuis plus de 20 ans nous allions régulièrement passer le temps des fêtes en Floride. Mais là, 4 années s’étaient écoulées depuis notre dernier séjour. Pendant ce temps, nous avions pris une sabbatique, ce qui nous avait permis de découvrir plusieurs autres belles destinations snorkeling. Je suis vraiment devenu accro des fonds marins. Durant mes récents voyages, j’ai souvent été émerveillé par la beauté de certains récifs et mes souvenirs de la Floride semblaient loin et moins colorés. J’avais hâte d’y retourner pour enfin comparer.
N’ayant pas trouvé de bons forfaits de dernière minute pour le sud vendredi, on décide de partir en voiture pour la Floride. Nous sommes donc partis le samedi matin de Brossard (Québec)…et 30 heures plus tard nous arrivions à notre première destination de plongée…Crystal River (Floride). Nous avons eu une semaine vraiment magnifique et la météo fut exceptionnelle pour cette période de l’année.
Le rendez-vous hivernal des lamantins (manatees) « Trichechus manatus latirostris »
Three Sisters Springs:
Le 26 décembre, journée chaude et ensoleillée du temps des fêtes…l’une des plus achalandées de l’année, je n’avais jamais vu autant de plongeurs. À mon arrivée, les lamantins avaient déjà déserté Three Sisters.
Je dois dire que je m’étais trompé sur l’emplacement de Three Sisters. Dans les années passées, je n’allais pas assez loin dans le chenal, j’étais plutôt à Magnolia Springs. J’avais surement mal compris les indications.
En plongeant à Three Sisters Springs on aperçoit bien les sources d’eau et on comprend pourquoi les lamantins se regroupent ici. Ils y a une zone préservée juste avant l’entrée de Three Sisters très bien surveillée par des bénévoles et deux caméras. Ils y trouvent refuge à l’abri des plongeurs (regardez bien sur cette photo prise le 26 janvier 2011…la zone préservée déborde de lamantins…c’est fou). Faites attention pour ne pas traverser les limites, sous peine d’amende salée. Les embarcations sont interdites à Three Sisters, seulement canots, kayaks et plongeurs peuvent passer. L’eau y est cristalline et constamment renouvelée. À la source, l’eau propulsée à une température de 76 degrés permet d’avoir une température environnante de 72 degrés. Les lamantins vont là pour dormir, ils y en a beaucoup mais ils y sont peu actifs. Il y a peu de poissons…j’ai vu quelques achigans à grande bouche et des lépisostés osseux (longnose gar). À Three Sisters, plus il fait froid, plus il y a de lamantins. Autres accès:
-Un parc donnerait accès en voiture à Three Sisters, mais l’entrée est ouverte seulement du 1 avril au 14 novembre.
-American Legion Spring est un accès public avec stationnement gratuit (voir carte).
Banana Island (Tarpon Springs):
Aujourd’hui, nous avons eu la chance d’y faire une belle rencontre avec deux lamantins. Le fond y est vaseux et peu profond, l’eau est peut être troublée par le va et vient des plongeurs. Par moment je ne voyais pas plus loin que ma main. Pour cette raison une plongée très tôt le matin pourrait aider à une meilleure visibilité. Les lamantins sont beaucoup moins nombreux, mais ils y sont plus amicaux. C’est là que nous avons fait toutes nos rencontres. Il y a une grotte et beaucoup de poissons. Autres espèces observées:
Vivaneau sarde grise (mangrove snapper), grand brochet de mer (huge snook), spare tête-de-mouton (sheepshead), carangue crevalle (crevalle jack), tortue, tarpon (il est très gros) et peut-être dauphin (si la chance vous sourit).
Autre accès:
J’ai vu des plongeurs avec un drapeau partir du bord pour se rendre à Banana Island. Même s’il y a beaucoup de navigation, la traversée me semble sécuritaire car c’est un secteur à vitesse réduite et tout le monde sait qu’il y a des plongeurs aux alentours.
CONSEILS:
Il est recommandé de regarder la vidéo sur les consignes de sécurité (env. 10 minutes). Le préposé du Crystal Lodge Dive Center se fera un plaisir de vous la passer.
Vidéo tourné à Crystal River avec conseils et réglementations en français.
Pour la période des fêtes le 1 janvier est la journée la moins achalandée.
Le 25 décembre le centre de plongée (Crystal Lodge) était fermé, donc ceux qui ont tout ce qu’il faut pour une randonnée seront bien avantagés.
Et n’oubliez pas qu’à Three Sisters…plus il fait froid, plus il y a de lamantins.
Nous avons passé une merveilleuse journée. Selon moi, Crystal River est une incontournable destination de snorkeling. Nous avons continué notre semaine de vacances et avons fait deux autres randonnées palmées, soient: Key Largo et Singer Island…C’est à suivre!
Bien que Tabyana Beach (Roatan) et Jibacoa (Cuba) demeurent mes sites de snorkeling favoris, le Club Amigo Guardalavaca vient maintenant s’ajouter à mes coups de cœur. Les vents étaient généralement modérés et nous avons plongé tous les jours.
Un matin en regardant par la fenêtre, j’ai remarqué que les branches de palmiers étaient immobiles (Éole dormait encore!). Pas besoin de vous dire que le déjeuner fût de courte durée. La table était mise pour une journée de plongée mémorable. Lorsque les conditions sont bonnes (vent, marée, vagues), une randonnée palmée peut devenir extraordinaire et la bonne visibilité permet parfois de voir de belles surprises. Malheureusement, j’ai eu un problème de buée avec mon boîtier et je n’ai aucune image de ce magnifique jeudi. J’aurais sûrement eu des photos exceptionnelles. Ce fut donc une randonnée d’amoureux, main dans la main, depuis que j’ai une caméra, c’est plutôt rare.
Nous avons vu une superbe raie aigle se promener près du récif pour ensuite s’envoler doucement vers le large. Notre ami Pierre a vu une grosse tortue.
Nous partions du bord à la nage et sans drapeau devant le Club Amigo sans sentir de danger (vive Cuba). Il faut parcourir 150 à 200 mètres dans une eau souvent trouble avant d’arriver au récif où la visibilité est nettement meilleure. Le récif est très grand et peu profond, devant l’hôtel. Le pédalo est une bonne option. J’ai rencontré une personne qui a fait une centaine de mètres depuis le bord de la plage Christophe Colomb, l’eau n’était pas claire, il est donc revenu. Son opinion sur le snorkeling à Holguin sera sûrement négative, et s’il avait fait quelques mètres de plus!!! Dire que ce jour là, j’ai filmé ma vidéo. (CLIQUER ICI)
Nous avons fait une grande randonnée devant l’hôtel Brisas pour atteindre la barrière de corail à 700 mètres. Cette fois le drapeau aurait été sécurisant car il y avait un peu de navigation aux alentours. Cette partie de barrière que nous avons explorée ne valait pas le détour, je ne recommande pas cette randonnée. Mais un peu plus loin, nous avons vu plusieurs fois un catamaran ancré près d’un récif (probablement pour faire du snorkeling). J’ai vérifié sur Google Earth et sur une image de 2003 le catamaran apparaît. Se sera un site que j’irai découvrir une prochaine fois.
Google Earth est un logiciel gratuit que j’utilise beaucoup pour explorer les récifs le long des côtes. L’outil de mesure de distance est très utile. L’on peut également voir des images prises d’années antérieures, ce qui permet quelques fois de mieux distinguer les récifs ou comme dans le cas présent…situer notre catamaran. Il est vraiment fantastique.
À part la grande plage publique, deux autres mini plages isolées situées à l’est, sont plus tranquilles. Il y a la plage de la statue de Christophe Colomb et une autre 150 mètres plus loin avec seulement 3 palapas, c’est là que nous avons passé la semaine. Avec les parois rocheuses, les vagues donnaient un effet sonore vraiment relaxant.
Costa Verde:
Un autobus deux étages fait quotidiennement le tour des hôtels et en continue jusqu’à 15:00 h au tarif de 5 CUC (aller/retour). C’est un moyen pour permettre aux touristes des différents hôtels de visiter le petit marché aux puces adjacent au Club Amigo. Nous avons pris ce bus pour rejoindre des amis et avons fait une petite mais agréable plongée au Costa Verde. Merci Martine et Sylvain.
Là où nous avons plongé, il y avait un peu de corail épar sur un fond généralement plat, mais nous y avons vu quand même beaucoup d’espèces de poissons ici et là : perroquet, ange français, papillon, lion, calmar, carrelet, coffre, poisson-lime et ange royal (mon préféré)…
Voici quelques photos prises devant le Costa Verde:
Oui le récif est plutôt grisonnant au Club Amigo, mais c’est tout de même un réel plaisir de se promener dans cet immense aquarium peu profond. Et je me répète… à Cuba il y a très peu de navigation à moteur comparé à d’autres destinations vacances, ce qui rend la randonnée beaucoup plus sécuritaire. Le Club Amigo est aussi une destination très abordable, ce qui permet d’y retourner souvent.
À noter:
Notre chambre de la section standard était très standard… mais, il y a d’autres sections comme les villas qui sont beaucoup mieux.
Le buffet de la section tropical est récemment devenu un resto à la carte en soirée (filet mignon).
À l’arrivée, nous avons spécifié que c’était notre deuxième séjour à leur hôtel et nous avons eu droit à un souper langouste.
Bonne plongée…et bonne météo
J’ai passé la période des fêtes en Floride et j’ai de bonnes nouvelles. Revenez nous lire bientôt…
Diane et moi prenons de petites vacances pour une semaine à Holguin. J’espère que la météo sera favorable pour de belles plongées! Peut-être aurons-nous à notre retour d’autres renseignements pour compléter l’article du Club Amigo de l’année dernière. Avis aux intéressés, vous êtes les bienvenus. Nous décollons le samedi 19 novembre.
Nous sommes finalement de retour de notre périple aux Bermudes où nous avons vécus pleins d’émotions à cause de l’ouragan Ophélia que l’on croyait complètement éteinte avant notre départ.
L’île
Tout d’abord laissez-moi vous parler d’un petit paradis qu’on appelle les Bermudes. Je dis petit mais, les Bermudes sont loin d’être petits. J’ai été impressionné par la grandeur de l’île. Les Bermudes sont d’une grande beauté et l’eau d’un bleu comme j’en ai rarement vu. Les gens sont très polis et courtois mais nous ont semblé peu recevant. Nous avons constaté qu’il n’y a pratiquement aucune pauvreté sur l’île et les résidents sont des gens très fiers et surtout très indépendants.
Comment décrire les Bermudes? Disons premièrement que 3 jours ce n’est pas assez pour découvrir cette île magnifique ou règne la verdure, les montagnes et des vues panoramiques à couper le souffle. Nous avions l’intention de visiter plusieurs plages et de faire des randonnées palmées à chaque endroit, mais l’arrivée de l’ouragan Ophélia a quelque peu perturbé notre horaire. Nous avons accosté à bord du Carnival Miracle dans le port de King’s Warf situé à l’extrémité Nord Ouest de l’île, dans un secteur qui s’appelle le Royal Naval Dockyard.
Le port est grand, propre et offre plusieurs boutiques aménagées dans des anciens hangars en béton. Ça ressemble un peu à un marché aux puces intérieur deluxe car vous ne trouverez pas de vieilleries dans ces boutiques et selon moi aussi très difficile à négocier. Nous avons visité les lieux et trouver l’architecture intéressante et très différente des Caraïbes.
À ce point, je me dois de vous parler de l’ouragan Ophelia. Lorsque nous sommes arrivés aux Bermudes le vendredi matin vers 8H00, le capitaine nous a avisé que l’ouragan Ophelia se dirigeait directement sur les Bermudes et que tout le monde sans exception devait être de retour à 2H00 du matin au cas où le bateau devrait quitter d’urgence le port. Donc il y avait possibilité de se réveiller le samedi matin et ne plus être aux Bermudes. À notre grand bonheur, nous étions toujours aux Bermudes le samedi matin et le capitaine à aviser tout le monde vers 8H30 que l’ouragan avait changée de trajectoire et passerait environ à 160km des côtes mais que nous aurions du vent et du mauvais temps pratiquement toute la journée. Effectivement, vers 9H00 le matin, le vent c’est levé et une très forte pluie a commencé à tomber (comme on dit en bon Québécois, il mouillait à l’horizontale).
Vers 14H30, la pluie avait cessé mais le ciel demeurait menaçant. Ont a donc décidé d’aller visiter Hamilton, la capitale des Bermudes. Nous avons défié Ophelia encore une fois mais on était préparés avec nos ponchos imperméables et la caméra à l’épreuve de l’eau. Une fois sur place, la pluie a cessé et nous avons pu visiter Hamilton tranquillement et découvrir ses charmes. Nous adorons les Bermudes autant pour son aspect visuel que l’atmosphère qu’il semble y régner en permanence. Nous n’avons pas eu la chance de visiter l’île autant que prévu et de ce fait, notre résumé ne peut être très exhaustif, mais avec le peu que nous avons vu, nous irions vivre aux Bermudes demain matin sans problèmes.
La plongée en apnée
La plongée en apnée aux Bermudes me laisse perplexe car je n’ai trouvé aucune revue ou article faisant mention de la barrière ou de randonnées palmées sur de grands récifs. Selon ce que j’ai pu constater des mes propres yeux, la barrière n’est pas acessible de la plage car elle est trop loin et nous n’avons vu que des petits bouquets de coraux. Pourtant, quand on regarde le coté sud de l’île avec Google Earth, la barrière de corail est bien visible et il semble y avoir des récifs énormes, mais nous n’avons rien vu de tout cela. Il faut dire qu’il y avait beaucoup de vagues pendant les trois jours que nous étions aux Bermudes ce qui nous a empêché d’aller explorer plus au large.
Avant de quitter pour les Bermudes, nous avons communiqué avec Sonny de www.snorkelbermuda.com afin d’obtenir des informations sur les meilleurs endroits pour partir directement de la plage. Sonny organise des tours de plongée en apnée d’une durée de deux heures pendant lesquels vous aurez peut-être la chance de visiter une ou deux épaves de bateau si la météo et les vagues le permettent. Tout le monde parle de lui comme étant la référence aux Bermudes si vous voulez faire de la randonnée palmée et tous les articles que j’ai lu à son sujet ont été très élogieux. Si vous souhaitez absolument faire une randonnée palmée sur une épave, assurez-vous avec Sonny avant de partir que la mer est assez calme pour le permettre sinon vous pourriez être déçu. Vous pouvez visiter son site pour obtenir toutes les informations concernant les tours ainsi qu’un peu d’histoire concernant les épaves et les Bermudes. Sonny nous a suggéré Tobacco Bay par qu’il y a une grande variété de poissons et que la baie est protégée des vagues et aussi à Church Bay dans la région de Warwick pour la meilleure plongée en apnée à partir du rivage.
La première plage où nous avons débarqué est Horse Shoe Bay. Cette plage est aussi la plus populaire, donc beaucoup de monde. La plage est superbe avec des gros rochers à chaque extrémité offrant des petites baies à l’abri des vagues, mais rien sur cette plage qui vaille la peine d’enfiler nos masques, tubas et palmes.
On a donc quitté Horse Shoe Bay pour se diriger vers Church Bay qui nous avait été suggéré par Sonny et qui n’est qu’à quelques kilomètres en autobus. Arrivé sur place, la plage est très petite et il semble y avoir un bon récif, mais les vagues sont très puissantes. Nous somme tout de même entrés à l’eau pour environ une trentaine de minutes, mais les vagues nous faisait voyager beaucoup et on c’est donc épuisé assez rapidement nous forçant à retourner au rivage sans avoir pu se rendre sur le récif un peu plus au large. J’ai tout de même eu le temps de prendre quelques photos. La première ci-dessous provient de Google Earth et démontre très bien le récif de Church Bay
Nous avons par la suite discuté avec un local sur la plage à savoir s’il y avait des endroits plus calme pour faire des randonnées palmées à partir du rivage. Il nous a suggéré un endroit qui s’appelle Black Bay et qui se situe environ à 2km de l’endroit ou notre bateau de croisière est amarré. Nous avons demandé à plusieurs personnes locales dans l’autobus où débarquer pour se rendre à Black Bay mais personnes ne semblait connaître l’endroit, sauf pour le chauffeur qui a reconnu l’endroit sur la carte mais ne connaissait pas l’endroit par son nom. Pourtant le nom de Black Bay est bel et bien écrit sur la carte. Black Bay est très calme, complètement à l’abri des vagues, mais mise à part quelques poissons et quelques petits bouquets de coraux, il n’y avait pas grand chose à voir et on a fait le tour en moins de 45 minutes.
Après une courte randonnée palmée à Black Bay, on décide de se diriger vers Warwick Long Bay qui se trouve plus loin que Horse Shoe Bay. Une fois arrivé sur place, le spectacle est a couper le souffle. L’endroit est paradisiaque avec sa grande plage de sable rose, son eau transparente d’un bleu incroyable, les rochers en arrière plan. De plus, la plage est presque déserte. Par contre, une fois arrivé sur place, il y a encore beaucoup de vagues et après avoir passé la journée à marcher, monter et descendre des côtes, attendre après les autobus et transporter le sac à dos ainsi que l’attirail de plongée, j’étais complètement épuisé et je trouvais risqué de m’aventurer pour une dernière randonnée palmée dans les vagues. On a donc décidé de rester tranquille, se reposer, profiter du panorama et de l’eau cristalline.
Les autobus
Je dois faire une mise au point concernant le système d’autobus aux Bermudes; je vais très certainement me faire critiquer pour mon commentaire, mais prenez au moins la peine de lire jusqu’au bout avant de me lancer des roches et me crucifier sur la place publique. Surtout, il faut garder en tête que vous êtes sur un blogue de plongée en apnée et non un forum de voyage. Est-ce que le sytème d’autobus est efficace? NON. Est-ce que le système d’autobus répond aux besoins de la majorité des vacanciers ? OUI. Si vous avez l’intention de visiter une ou deux plages dans votre journée, et bien l’autobus est peut-être une bonne solution pour vous,mais si vous voulez faire plusieurs endroits et plonger à chaque fois, les autobus ne sont pas efficaces. J’en profite aussi pour féliciter tous ceux qui vantent l’efficacité des autobus mais qui ont omis de mentionner que lorsqu’on débarque de l’autobus il reste 1km à marcher en descente avant de pouvoir accéder à la plage. Ça semble pas si mal en arrivant mais quand on quitte la plage on doit remonter la côte sur 1km avec tout son attirail. Les gens aux Bermudes en ont même fait un commerce et vous charge 2,00$ par personne pour vous conduire au haut de la côte en minibus. Ce n’est pas ce que j’appelle efficace, surtout pour des gens pris du coeur ou qui ont des problèmes de santé. Alors soyez avisés, si vous n’êtes pas en bonne forme physique, cardiaque, problèmes à marcher ou tout autre problème physique pouvant limiter vos déplacements à pied, prenez un taxi, vous saurez m’en remercier plus tard.
Un autre fait que je dois porter à votre attention, si vous prenez les autobus directement à la sortie du bateau au port de King’s Warf, ils sont indiqués comme étant Spécial et vous mèneront directement à Horseshoe Bay ou a Church Bay sans faire aucun arrêt, donc le trajet prend environ 40 minutes et semble très efficace. Par contre, si vous sortez un peu des normes et osez aller un peu plus loin à Elbow Beach comme ça été notre cas, les autobus de retour ne sont pas indiqués comme Spécial et le même trajet nous a prit plus 1.5 heures avec des arrêts à tous les coins de rues. Donc il y a des autobus spéciales pour croisiéristes qui sont un peu plus efficaces mais ne couvrent que deux plages, soit Horseshoe Bay et Chruch Bay et vous avez les autobus locales qui font des arrêts tout le long du trajet. Pour notre part, si nous retournous aux Bermudes un jour, nous ferons la location d’un scooter pour la durée de notre séjour.
En conclusion
Malgré ses 300 épaves et sa grande barrière de corail, je ne crois pas que les Bermudes soit un endroit rêvé pour faire de la randonnée palmée à partir du rivage parce que je crois que les vagues y sont presque toujours présentes et que la barrière de corail n’est pas accessible depuis le rivage. J’ai lu plusieurs revues et articles à ce sujet et à chaque fois c’est le même discours qui revient; il y a des beaux poissons, de jolis bouquets de coraux, mais jamais rien de mémorable, sauf pour les gens qui ont fait des excursions organisées sur la barrière de corail ou sur les épaves. Par contre mon expérience aux Bermudes a été très limitée à cause de l’ouragan Ophelia, les vagues et les délais causés par les déplacements en autobus. Nous avons donc conclut qu’il nous fallait retourner aux Bermudes très bientôt afin de pouvoir explorer plus en profondeur ce petit paradis perdu au centre de l’Atlantique.
merci à tous nos fidèles lecteur et les gens qui nous suivent régulièrement, c’est grâce à vous et pour vous que ce modeste blogue existe!
Nous ne pourrons pas profiter des belle photos des Maldives cette année car j’ai appris cette semaine que notre collaboratrice Sandrine (alias Roxy), basée en France, avait eu des problèmes de santé assez sérieux qu’elle et son conjoint Arnaud ont du annuler leur voyage aux Maldives.
J’ai communiqué avec Sandrine cette semaine et elle me confirmait qu’elle prenait du mieux mais que son voyage aux Maldives était annulé et que les vacances serait forcément dans les environs et en voiture.
L’important est que Sandrine se porte bien et qu’elle prend du mieux chaque jour.
Profite de tes vacances pour te reposer et nous te souhaitons tous un prompt rétablissement Sandrine
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Voilà, il ne reste plus que 7 1/2 jours de travail et je serai à nouveau en vacance pour 2 semaines. Mardi le 27 septembre vers 3H00 du matin on quitte en voiture pour se rendre au port de New York où nous monterons à bord du bateau Miracle de la flotte de Carnival. Nous serons en mer pendant deux jours avant d’arriver aux Bermudes et on compte bien profiter de se moment pour se reposer et profiter des services offerts sur le bateau.
Nous partons avec nos amis Christiane et Roch ainsi que leur fille et fils accompagné de leur conjoint, donc, en tout, 4 couples. Lorsqu’on choisi une croisière vers les Bermudes, ont fait un seul arrêt aux Bermudes et on y reste pour 3 jours et 2 nuits. Le reste du temps, le bateau est en mer. Voici l’itinéraire précis de notre croisière:
Mardi le 27 septembre, New York, départ à 16H00
Mercredi le 28 septembre, Journée en mer
Jeudi le 29 septembre, Journée en mer
Vendredi le 30 septembre, Arrivé à King’s Wharf aux bermudes à 8H00
Samedi le 01 octobre, King’s Wharf aux bermudes
Dimanche 02 octobre, Départ King’s Wharf aux bermudes à 17H00
Lundi le 03 octobre, Journée en mer
Mardi le 04 octobre, Journée en mer
Mercredi le 05 octobre, Arrivé à New York à 8H00
Nous passerons donc trois jours assez intenses aux Bermudes afin de profiter pleinement de tous les attraits et intégrer aussi plusieurs belles randonnées palmées.
Aux Bermudes la conduite automobile s’effectue à gauche de la route et de ce fait, les touristes n’ont pas le droit de louer de voitures, probablement pour éviter les problèmes et les accidents. Donc notre plan de match est de s’acheter des passes d’autobus valides pour 3 jours au coût d’environ 28,00$ et visiter tous les endroits touristiques connus et peut-être d’autres un peu plus retirés et du même coup évaluer et prendre en note les endroits que l’on désire explorer en plongée en apnée. nous profiterons alors de la journée de dimanche lorsque la majorité des commerces sont fermés pour aller explorer le monde sous-marin des Bermudes. Ce sera une journée intensive de plongée en apnée. Peut-être que d’autres personnes de notre petit groupe se joindront à nous lors de nos excursions. Nous ne feront aucune sortie en bateau ou catamaran; tous les endroits où nous irons palmer seront accessibles directement de la plage.
Comme vous le savez déjà surement, les randonnées palmées sont à la merci de la météo, des vagues, des périodes de reproduction des méduses, etc. Donc nous ferons tout notre possible pour vous rapporter des faits, des photos et les meilleurs endroits accessibles de la plage.
Les vacances d’été sont arrivées, et plusieurs ont choisi la Gaspésie pour y passer leurs vacances.
Au magnifique parc Forillon, les amateurs de plongée (avec ou sans expérience) seront heureux d’apprendre qu’ils pourront explorer un fond marin différent des Caraïbes.
Avec une riche flore marine, partez à la recherche d’étoiles de mer et de homards en compagnie de phoques communs… une expérience inoubliable. Selon-moi, c’est la plus belle randonnée palmée que j’ai faite au Québec… et de loin.
Le propriétaire de Plongée Forillon, Danny Lebrun, vous partagera son expérience et vous guidera lors de votre expédition en bateau pneumatique dans les eaux peu profondes de la Baie de Gaspé.
J’y suis allé en 2008 et j’ai adoré… mon neveu y est retourné en 2010 et les phoques étaient encore au rendez-vous. C’est toujours impressionnant de rencontrer un mammifère marin en apnée.
Lors de cette plongée, je n’avais pas d’appareil photo étanche, mais Danny a immortalisé ces beaux moments en prenant quelques photos à partir de son Zodiac. Comme je retourne dans cette région la première semaine d’août, je rajouterai peut-être d’autres photos à cet article.
Activité d’une durée d’environ 3 heures.
Le coût était de 60$ (taxes incluses) Équipement de qualité compris… palmes, masque, tuba ainsi que les vêtements isothermiques adéquats. Rajouter le tarif d’accès au parc Forillon de 7.80$/adulte.
Ne manquez pas de vivre cette expérience mémorable avec l’équipe expérimentée et sécuritaire de Plongée Forillon.
Contactez Danny pour les réservations ou pour plus d’informations au: (418) 892-5888
Ça fait un certains temps que je ne suis pas venu écrire un article sur mon blogue. Disons que la saison estivale est commencée ce qui signifie un ralentissement au niveau des voyages.
Par contre, ceci n’a pas empêché de faire l’achat de notre prochain voyage qui consistera en une croisière de huit jours aux Bermudes prévue pour le 27 septembre 2011. Nous serons en compagnie de nos amis Christiane et Roch.
Marie-Josée a déjà commencer des recherches afin de trouver les meilleurs endroits pour faire de la plongée en apnée a partir du rivage et pour ma part j’ai essayé de contacter deux différents couch surfer dans la région mais sans succès.
Ce voyage en est un principalement d’agrément mais on combinera aussi quelques randonnée palmée pour notre plaisir personnel.
Comme il est de coutume, à notre retour, je viendrai mettre plein de photos, commenter mon voyage et donner mon évaluation personnelle de la plongée en apnée aux Bermudes.
Une rubrique de snorkeling sur la Floride ne peut être écrite sans mentionner les Keys.
Voici des sites pour pratiquer le snorkeling: John Pennekamp Coral Reef State Park
Bahia Honda State Park
Fort Jefferson, Dry Tortugas National Park
Fort Zachary Taylor State Park
La région des Keys est le meilleur endroit en Floride pour pratiquer la randonnée palmée. C’est ici que j’ai commencé mes plongées en eau salée. Les sites de plongée sont nombreux et à quelques kilomètres de la rive. Une embarcation est donc nécessaire pour les visiter. Les centres de plongée sont très nombreux et plusieurs excursions sont offertes aux marinas qui longent les Keys. Compter environ 30$ US par personne pour une sortie de snorkeling. Située au sud de Miami, les Keys sont un archipel d’un millier d’îles et d’îlots commençant par Biscayne (au nord) et se terminant par Dry Tortugas (dans le Golfe du Mexique). La US 1 est la seule route qui permet de rejoindre Key West via 42 ponts, dont le Seven Miles Bridge. Pour s’orienter facilement, des panneaux indiquant un Mile Marker (MM) donnent la distance en mille par apport à Key West qui est le Mile Marker 0. Carte des Keys
Key Largo – John Pennekamp Coral Reef State Park MM 102.5 (entrée 8$/véhicule)
C’est un vaste parc marin et de loin le plus populaire des Keys (j’y suis allé à plusieurs reprises). Les sorties en bateau pour faire du snorkeling coûtent 29.95$ par adulte. Plusieurs récifs se trouvent à proximité et les plus populaires sont: Key Largo Dry Rocks (la statue du Christ), The Elbow, White Banks Dry Rocks, Grecian Rocks, The Benwood, Banana Reef, Garret’s Reef et Molasses Reefs…les choix varient souvent en fonction des conditions de la mer. Le prix de location d’équipement est de 7$ et on garde le tuba (même prix pour Bahia Honda). Je tiens à préciser que le tuba est de très pauvre qualité. Selon moi, c’est une ÉNORME erreur de faire ce genre de pratique parce que la première expérience de snorkeling est souvent déterminante, et si le tuba n’est pas confortable ça risque de décourager la pratique future de ce merveilleux sport. Alors, n’hésitez pas à acheter un bon tuba avant d’y aller…y’a plein de boutiques tout près. En attendant le départ du bateau, il y a deux endroits pour plonger, délimités par des bouées. La plage Cannon permet d’explorer quelques vestiges d’un bateau espagnol à moins de 30 mètres du bord. La clarté de l’eau et le fond n’invite pas à la baignade, mais on y trouve aussi quelques poissons. Le parc est situé dans les mangroves (j’ai vu un hippocampe à la plage Cannon). N’oubliez pas d’apporter de la lotion à moustique.
Pour le plongeur bouteille, il y a plusieurs belles grosses épaves…les plus connues sont le Spiegel Grove, le Bibb ou le Duane qui repose à 40 mètres de profondeur (j’y ai perdu mon couteau).
Imprimez le coupon-rabais en cliquant ici.
Big Pine – Bahia Honda State Park MM 37 (entrée 8$/véhicule)
Looe Key est l’un des beaux récifs des Keys (j’y ai vu un requin). La sortie en bateau pour faire du snorkeling coûte 29.95$ par adulte. S’il vous reste du temps…informez-vous du meilleur endroit pour le snorkeling du bord (je crois que c’est plus au nord, j’étais au sud et je n’ai vu qu’une grosse raie). Apportez du chasse-moustique.
Imprimez le coupon-rabais en cliquant ici. Carte du parc (format .pdf) Guide de la vie marine à Bahia Honda (format .pdf) Bahia Honda
. Key West – Fort Zachary Tailor State Park (entrée 2.50$)
Complètement au bout de Key West, une petite plage où quelques récifs artificiels en pierre ont été placés pour abriter quelques poissons, ça donne une raison de sauter à l’eau. La visibilité de l’eau n’est pas toujours bonne, appelez au parc pour connaître les conditions au 305 295-0037. Carte du Fort Zachary Taylor
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. Fort Jefferson, Dry Tortugas National Park – (112 km à l’ouest de Key West)
Selon toutes les informations que j’ai recueillies, c’est ici que la Floride offre les plus belles randonnées palmées et à faible profondeur. Pour s’y rendre il faut parcourir 112 km en bateau ou en avion. Le prix du transport par bateau est de 165$ (Yankee Fredom II) et par avion de 250$. Le temps d’exploration pour visiter le fort, dîner et palmer, n’est que de 2.5 hrs pour l’avion et de 4 hrs pour le bateau. Près du fort, 6 terrains de camping naturels sans service sont disponibles au coût de 3$/nuit sur réservation, ce qui peut permettre d’en profiter pleinement. Je pense y camper 1 ou 2 nuits. Je prendrai une journée pour aller en kayak explorer l’épave Windjammer (le transport de kayak est possible avec le ferry). L’accès au parc coûte 5$ à moins de posséder la passe « America The Beautiful »vendue sur place pour 80$. Cette passe donne accès à tous les parcs nationaux et fédéraux des Etats-Unis pour 4 personnes et pour 1 an (fin le dernier jour du mois d’achat l’année suivante). Liens: Carte 1 du Fort Jefferson (format .pdf) Carte satellite grandissante de dry Tortugas Carte détaillée du Windjammer Description du Windjammer
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Si vous traversez les Everglades par la route US 41, regardez bien dans les fossés…les alligators sont nombreux.
Cliquez sur le nom d’un récif pour connaître les détails MAP INTERACTIVE. (Excellent lien)
Pour le snorkeling, à partir du bord, je ne connais que 3 endroits:
John Pennekamp, Bahia Honda et Fort Zachary Taylor State Park. Les plongées du bord semblent rares dans les Keys. Si vous en connaissez à Biscayne ou ailleurs dans les Keys, faites-le nous savoir, merci.
Malheureusement, l’hébergement dans les Keys est assez dispendieux. Le moyen le plus économique est le camping en tente (36$ à 59$ la nuit), en VR doublez le montant.
Autres sites de snorkeling en Floride: Crystal River Peanut Island Sites non vérifiés: Lien avec cartes et vidéos
Sand Key, Key West
Venice en snorkeling (trouver des dents de requins!)
Blue SpringIndian Key – Off shore from Lower Matecumbe Key
Coral Cove Park – Jupiter Bathtub Reef – Stuart
Commercial Boulevard and A1A, Lauderdale By The Sea
Red Reef – Boca Raton
Biscayne National Park – Homestead
Gulf Islands National, Pensacola Beach (coin nord-ouest du Fort Pickens)
