Sac étanche – fourre-tout vraiment impressionnant

Lors d’une plongée aux grottes de Tobermory, Diane a testé un sac étanche acheté chez Dollorama.
Résultat positif…le papier qui était à l’intérieur est resté bien sec.
Il ressemble beaucoup au Dicapac, mais en qualité moindre.
J’ai testé ce sac dans ma piscine pour une deuxième et troisième fois et toujours pas une goutte d’eau.

Bien s’assurer que CHACUN des trois zips soit BIEN FERMÉ avant de replier l’ouverture en trois.

Le plastique transparent n’est pas conçu pour prendre des photos, mais j’ai testé quand même mon appareil dans ce sac. La qualité des images m’a surpris, voyez par vous-même…

==> Vidéo dans ma piscine <==

Excellent comme fourre-tout, et un dépanneur comme sac étanche pour APN.

Attention à ne pas laisser trop d’air à l’intérieur du sac, car le plastique peut courber et ainsi déformer les images…comme çà:

Parc marin national Fathom Five

Un mardi matin à la belle descente de Tobermory,
les canards nous observent mettre le bateau à l’eau.
Dès que nous sortons de la zone portuaire de Little Tub nous prenons le cap pour l’île Flowerpot.
Nous allons y faire une randonnée pédestre et prendre quelques belles photos.
De beaux sites pour tente sont disponibles…j’aimerais bien y camper pour une nuit.
Avant de repartir pour plonger aux épaves nous pique-niquons dans une baie au quai d’amarrage.
Au départ avec le vent de derrière, le bateau faisait du surf sur les vagues…quel bonheur!
mais au retour nous avons avalé bien plus qu’une tasse d’eau… Mais j’étais près
pour affronter n’importe quoi, même une scélérate…regarder la photo.

Photos de l’île Flowerpot:

Ce sera un baptême pour mon nouveau APN (Olympus 8010) ainsi que mon nouveau caisson.
Toutes mes photos et vidéos de ce voyage ne sont pas retouchées et sont prises en mode automatique.
Désolé, je n’ai pas pris le temps de m’amuser avec les fonctions…une prochaine fois!
Nous pensions plonger à 4 épaves, mais à cause des fortes vagues, la goélette JOHN WALTERS (épave #8) n’a pu être trouvée!…Ce n’est que partie remise.

W.L. Wetmore est le premier bateau exploré de la journée.
Un vapeur de 65 mètres construit en 1871
L’impressionnante chaudière mérite la visite
Depuis ma dernière sortie sur ce bateau, la proue s’est affaissée jusqu’au fond…dommage
Deux bouées d’ancrage sont installées près de l’épave pour nous simplifier la plongée,
ce fût bien apprécié car mon ancre n’aurait peut-être pas tenu.

Photos du W.L. Wetmore:

==> Vidéo du W.L. Wetmore <==

15:45 direction du phare de Big Tub pour la dernière exploration de la journée.
Tous les gros bateaux touristiques arrivent en trombe pour visiter le Sweeptakes et
le City of Grand Rapids, car à 16:00 ils doivent faire place aux plongeurs.

Photos du Sweepstakes:

==> Vidéo du Sweeptakes <==

Photos du City of Grand Rapids:

Olympus Stylus µ TOUGH-8010

Après avoir reçu mon APN j’ai commandé une batterie et un chargeur sur Ebay.
Je n’achèterai plus d’autre marque qu’Olympus…
Les clones ne sont vraiment pas chers, mais ne fonctionnent pas bien ou même pas du tout.
J’ai racheté une batterie et un chargeur, de marque Olympus cette fois-ci, et enfin les problèmes sont disparus.
Je n’ai utilisé que le mode automatique pour l’instant,
mais j’approfondirai mes connaissances en eau chaude, à mon prochain voyage dans le sud…cet automne j’espère.

Pour l’instant j’ai constaté que le temps d’attente entre les prises est toujours aussi LONG.
Il y a aussi la batterie qui n’a pas assez de milliampères pour une durée acceptable,
30 à 60 minutes max. et beaucoup moins si le zoom est sollicité fréquemment.
Je m’arrange bien avec ce problème en changeant de batterie entre chaque plongée (10$ chacune sur Ebay)
J’ai trouvé une nouvelle fonction qui semble vraiment très intéressante,
un filtre rouge de trois intensités différentes en mode photo et vidéo.
Un mode qui m’évitera peut-être les retouches sur le PC…c’est à suivre

Caisson étanche

Merci Diane pour le beau cadeau de fête que tu m’as fait…un caisson Ikelite #6230.81
Je pense que les problèmes d’infiltration d’eau sont choses du passé.
Rapport qualité/prix, le Dicapac WP-711 m’avait quand même très bien servi.

Bonjour tout le monde,

Aujourd’hui avait lieu l’événement annuel du PAC (Pédalez avec courage / Pedal Against Cancer) dont je participais au 80km. La journée c’est bien passée, la température était avec nous et les 50 cyclistes participants ont amassé environ $35,000.00 pour soutenir et favoriser le mieux-être des personnes touchées par le cancer.

Merci du fond du coeur à tout ceux qui m’ont supporté et à l’année prochaine pour un 140km

…De retour d’une petite vacance de plongée à Tobermory.

La grotte de la Péninsule-Bruce est une merveille à ne pas manquer (vent ou pas)
J’en suis à ma troisième plongée dans la grotte et je pense bien y revenir.
Bien décrite dans les articles précédents (baie Georgienne),
je voulais rajouter quelques photos et vidéos pour mieux vous situer.
==> Vidéo de la grotte et de plongées dans le tunnel

En été, les vents viennent presque toujours de l’ouest…ce qui rend la baie très calme.
Mais ici la météo n’empêche jamais une plongée.
Bien sûr que le soleil est fortement recommandé pour faire de vos photos de la baie…des cadres pour le salon.

Départ de Cyprus Lake pour une petite randonnée pédestre jusqu’à la baie (Indian Head Cove)
C’est pour moi un terrain de jeux dans un décor féérique.
Cette baie avec un petit passage secret pour accéder à une grotte qui possède 2 tunnels sous-marins…wow
==> Vidéo du passage secret

Ma fille Julie a passé le tunnel pour la première fois…je l’ai filmé ainsi que Diane pour
vous donner une idée du temps nécessaire pour passer de l’autre côté.
J’ai même vu des gens le passer en maillot, sans masque ni palmes.
==> Vidéo entrée tunnel principal

Le second tunnel est mon favori…plus petit et plus long a passer, le masque et les palmes sont de mise. J’ai filmé mon passage dans celui-ci.
==> Vidéo dans le tunnel secondaire

Le seul hic qui m’agace un peu, ce sont les mouches, présente seulement au bord de la baie,
elles ressemblent beaucoup à nos mouches traditionnelles mais elles nous mordent comme des mouches à chevreuil!
…Vaut mieux rester dans l’eau

Les épaves de Tobermory en vidéo…dans mon prochain article.

Bonjour tout le monde,

Si vous avez la chance d’aller voir au cinéma IMAX le film Tahiti – La vague ultime en 3D, vous y verrez des fond marins incroyables et en 3D. Le film est principalement basé sur le surf mais il y a beaucoup d’informations sur l’île et la population ainsi que plusieurs séquences sous l’eau en apnée. Ça vaut le détour.

Bonjour amis blogueurs

Cela fait bien longtemps que nous n’étions pas venu écrire quelque chose ! Nous venons vous informer que du 11 au 30 octobre nous serons Aux Îles Maldives, pour 19 nuits. Nous partirons les 12 1éres nuits sur l’île de Maayafushi , le snorkeling y est excellent parait il! ça à l’air en tout cas ! A gauche un petit apperçu de l’île. Maayafushi est situé Au Nord de l’Atoll d’Ari. On y accéde par hydravion.

Et voici l’île de Makunudu situé au Nord de l’Atoll de Malé. On y accéde par speedboat en 50 minutes. Le snorkeling est réputé aussi autour de l’ile. Nous y séjournerons 7 nuits.

@ bientot !!

Roxie .

La Floride

C’est en Floride que j’ai fait mes débuts en randonnée palmée. La Floride n’est peut-être pas le meilleur endroit pour la plongée en apnée, car la visibilité est généralement réduite dû aux courants du Gulf Stream. Depuis mon voyage de noces en 1985, j’y suis allé en voiture, presqu’à chaque année. Je veux vous faire part de mes expériences de snorkeling dans cette région qui…espérons-le, sera épargnée par la marée noire.

Crystal River (un refuge de lamantins – manatee)

Crystal River est situé à environ 1 heure au nord de Tampa Bay. Cette rivière d’eau saumâtre débouche dans le golf du Mexique et est alimentée par des sources (springs) à température constante (22C/72F). Pendant l’hiver, le lamantin déserte les côtes pour se réfugier dans une eau plus chaude (il ne peut survivre à moins de 20C/68F). Certains se réfugient près des centrales électriques (powerplants) à cause de l’évacuation des eaux de refroidissement qui leur plaisent beaucoup. Mais si une centrale s’arrête pour maintenance, leur vie devient en péril. Beaucoup d’autres se rassemblent dans les « Springs ».  Crystal River est un des seuls endroits en eau douce de la Floride où il est permis de nager avec ce gros mammifère. (J’ai lu qu’il y avait aussi Homosassa River…en hiver seulement!) Le lamantin, espèce menacée, est aussi appelé vache de mer. Il peut atteindre 600 kg.  La Floride s’est mobilisée depuis deux décennies pour le protéger et depuis sa population a augmenté. Les seuls prédateurs du lamantin sont les hélices de bateaux. Respectez bien les consignes de sécurité (vitesse du bateau et zones préservées) sous peine d’amende salée. Il est interdit de nourrir les lamantins ou de les poursuivre.  Laissez-les venir à vous. Au centre de plongée, le visionnement d’un vidéo de sécurité et de protection des lamantins est obligatoire pour aller les observer.

Un article de la revue Skin Diver nommait Crystal River en tête de liste des 10 plus beaux sites de plongée en apnée à travers la planète. J’ai décidé de vérifier cela…et effectivement, Crystal River est aussitôt devenu mon site de plongée préféré en Floride. Nous y avons fait de merveilleuses rencontres surtout les premières années. Maintenant les zones de protection se sont agrandies et les face à face sont moins fréquents. C’est un bel endroit pour la plongée bouteille.  Par contre,  pour l’observation des lamantins, le tuba est de mise car le son du détendeur fait peur à ce gros herbivore totalement inoffensif. Aussi lors de 2 voyages, nous avons eu la chance d’observer la technique de chasse de 3 dauphins…c’était magique. Les chances de voir de près un lamantin sont bonnes, mais pas garanties, un dauphin…encore moins.  Il y a aussi des bancs de poissons, quelques tortues, ainsi qu’une grotte accessible en tuba. Des sources sont visibles en apnée. De gros tarpons, pouvant atteindre 180 kg, rodent autour de Banana Island. Ils sont inoffensifs et sont facilement reconnaissables par leur grande gueule qui pointe vers le haut.

La meilleure période pour observer les lamantins est du début novembre à la fin de mars. Le site le plus populaire est la grotte de Banana Island (#5). (voir map)
Pour voir une carte des sites où j’ai rencontré le plus de lamantins cliquez ici.

Bien qu’il y ait d’autres centres de plongée d’où j’ai mis des liens ci-bas…Voici les coordonnées du centre que je connais, je trouve leurs tarifs excellents et leurs équipements adéquats.
Situé au bord de l’eau, juste derrière le motel Best Western de Crystal River:
Crystal Lodge dive Center -  www.manatee-central.com
525 Northwest 7th Avenue
Crystal River, FL 34428-3805
(352) 795-6798

Les tarifs pour louer une embarcation y sont vraiment très abordables. Si vous êtes un groupe, un ponton fera parfaitement l’affaire.
Les chaloupes à moteur ont toutes un fond plat ce qui les rend très stables.

Je ne peux vous parler de l’hébergement à Crystal River.
Je termine toujours mes vacances en combinant une journée dans un parc thématique d’Orlando et le lendemain…une plongée avec les lamantins.
Le coût de l’hébergement à Orlando (Kissimmee) est une aubaine.

Je n’ai pas encore filmé sous l’eau, seulement quelques vieilles photos, mais j’ai bien hâte de vous présenter mes propres images… En attendant, voici des extraits de YouTube qui démontrent des rencontres comme je les ai faites:
Vidéo #1 — Vidéo #2

D’autres centres de plongée à Crystal River:
American Pro
Bird’s Underwater
The Port
The Plantation

C’est ici que j’ai eu ma plus belle expérience de plongée.
Je vous souhaite de faire une belle rencontre…un face à face avec cette grosse bête
…un moment inoubliable!

Faite vous plaisir avec des images sous marine d’un photographe Apnéiste  Fred Buyle.

http://nektos.net/

Bonjour tout le monde,

Ça fait un certain temps que je ne suis pas venu écrire sur mon blogue. Comme certains d’entre vous savez déjà, j’ai eu quelques petits problèmes de santé, mais je vais très bien maintenant et j’ai même repris mon entrainement à vélo activement pour retrouver la forme.

La saison estivale est déjà amorcée et malgré que les voyages exotiques sont moins fréquents durant cette période, il y a toujours moyen d’intégrer un peu de plongée en apnée pendant nos vacances.

Ce qui est officiellement prévu est un 10 jours de camping à Sauble Beach dans la région de Tobermory en Ontario (la Baie Georgienne). Nos amis Diane et François viendront nous rejoindre pendant quelques jours et nous irons sûrement faire de la plongée en apnée en eau froide dans les grottes de Tobermory.

Nous prévoyons aussi un retour à Cayo Largo en octobre pour une semaine en compagnie de nos amis Christiane et Roch. J’ai fait des randonnées palmées mémorables à Cayo Largo et la barrière de corail est d’une rare beauté.

Pour vraiment profiter de la plongée en apnée à Cayo largo, vous devez vous organiser avec le centre de plongée du centre-ville: Pour environ 10cuc, en début d’après midi, ils viennent vous chercher à votre hôtel et vous transporte au port d’où vous partirez en bateau avec les plongeurs bouteilles à leur 3e sortie de la journée (la moins profonde et toujours sur la barrière de corail). Vous plongerez environ 1 heure et ensuite ils viendront vous reconduire à votre hôtel.

Tout ceci reste à confirmer à nouveau car notre voyage à Cayo Largo remonte en 2006.

Voilà ce qui est en liste pour notre saison estivale.

Je me suis commandé un gadget intéressant pour les gens qui voyagent pas mal et qui désirent avoir une connectivité Internet presque partout et sans frais. J’attends la livraison et je devrais tester ça au cours des prochaines semaines. Je viendrai vous en faire la présentation si ça fonctionne bien.

Vous prévoyez des randonnées palmées pendant vos vacances d’été? Laissez nous un commentaire décrivant vos vacances, ça nous intéresse toujours de vous lire!

Bonnes vacances à tout le monde

APN: Olympus Stylus Tough-8010 (juin 2010)

Je viens d’apprendre que mon neveu a eu une infiltration d’eau dans son APN Olympus.
Les APNs étanches ne sont pas très fiables contre l’eau.
Y’a celui de Patrick (Fujifilm) qui tient le coup!
Le boîtier de mon copain a pris l’eau lors de sa première plongée aux Escoumins,
il a perdu sa Canon toute neuve.
Je continue de croire que le mieux est un appareil étanche dans un étui étanche.

J’ai réussi à vendre mon Stylus-8000 et je me suis commandé aussitôt le dernier modèle.
Malgré la petite différence entre le numéro 8000 et 8010…
le Stylus-8010 a plusieurs améliorations énumérées précédemment.
J’ai bien hâte de l’essayer…Je reviendrai commenter quelques photos de l’appareil cet été.
Je le testerai probablement dans les eaux fraîches de la Gaspésie et de Tobermory.

Bon été!

BESOIN D’INFORMATIONS

Toujours en quête de nouveaux coins…
J’écris cet article dans le but de recevoir des commentaires et ainsi bâtir mon itinéraire de voyage.
Je pense partir pour deux semaines (style sac à dos) pour Maria Lagorda, Cabo San Antonio, Cayo Jutias et Cayo Levisa.
Le but est de plonger dans l’archipel de Los Colorados.
J’ai entendu beaucoup de bien sur cette région mais toujours pour la plongée bouteille.
Pour la plongée en apnée, je n’ai rien trouvé sur le net…même que sur Google Earth, l’archipel a été effacé.
C’est avec ma carte marine que j’ai découvert l’archipel.
Le secteur ouest me semble être un véritable paradis pour le snorkeling avec sa multitude d’ilots de corail à faible profondeur.

Y’a-t-il des embarcations pour plonger dans l’archipel?
À ceux qui ont déjà logé dans les hôtels ou casas de la région
…vos commentaires sont les bienvenus!

Merci

Un ami m’a dit qu’il a fait une belle plongée en apnée à Guanabo.
J’ai vérifié avec Google Earth et cela semble être à 29 km à l’ouest de Jibacoa
En taxi, en scooter ou en voiture louée…
y’aurait de quoi bien remplir une journée lors d’un séjour à Jibacoa.
C’est quand même à bonne distance du bord…au moins un demi kilomètre de nage pour s’y rendre.

C’est à suivre…

Tobermory, Ontario

Vous planifiez des vacances cet été pour faire une des activités suivantes:

-Faire des randonnées palmées dans une eau cristalline comme à Cozumel
-Plonger dans une grotte en tuba
-Visiter plusieurs épaves à moins de 3 mètres de profondeur
-Visiter une petite île qui rappelle un peu Hopewell Rocks (Nouveau-Brunswick)
-Faire du kayak de mer le long d’un beau paysage côtier
-Randonnées pédestres dans de beaux sentiers avec une faune et flore particulières
-Stationner son véhicule sur une belle grande plage comme à Daytona Beach
-Y regarder un magnifique coucher de soleil comme à Tampa Bay
-Se baigner sur une plage en beau sable où l’on doit marcher longtemps avant d’avoir l’eau qui monte à la taille
-Pratiquer le surf (si le vent est favorable)

Je suis heureux de vous annoncer qu’il y a un endroit pour faire tout ça et pas besoin de prendre l’avion. À seulement 8 heures de Montréal (Sauble Beach 750 km et Tobermory 815 km).
C’est une région encore peu connue, qui vaut vraiment la peine d’y faire un tour.
Si la météo est bonne, vous passerez un séjour mémorable.

Il y a cependant une grosse lacune du côté de la vie marine, bien sûre qu’il n’y a pas de coraux en eau douce, mais ce qui est dommage, ce sont les poissons…presqu’inexistants.
Il y a aussi la température de l’eau qui est froide…Il est préférable d’y aller en août. C’est quand même mieux qu’à Old Orchard. J’ai visité des épaves en maillot de bain et aussi en wetsuit…mais le wetsuit est préférable.

J’y suis allé en août 2007 et 2008 et je compte y retourner.

SAUBLE BEACH:

Pour ceux qui aiment les belles plages…ne manquez pas Sauble Beach (lac Huron).
Situé 1 hrs 30 min. plus loin que la populaire plage Wasaga Beach (baie Georgienne).
Cette plage est gérée par les indiens de la région.
L’accès sur la plage en véhicule est gratuit après 18:00 hrs.
Sauble Beach est une région assez tranquille…sans manèges, je n’ai vu aucun surveillant sur la plage. L’eau est plus chaude qu’à Tobermory.

PARC NATIONAL PÉNINSULE-BRUCE: La Grotte…c’est l’activité que je préfère.

Une randonnée de 30 minutes, de Cyprus lake à Indian Head Cove pour y faire un pique-nique.
Du côté ouest de cette anse, il y a deux grottes: l’Arche naturelle et la Grotte.
Le paysage que l’on voit en arrivant à Indian Head Cove est à couper le souffle…regardez par vous-même.
Voici une map qui situe les grottes.
Un peu plus à l’ouest de l’Arche un petit trou permet de descendre jusqu’à la Grotte, sinon descendre par la paroi…
Un troisième choix est possible pour ceux qui n’aiment pas les hauteurs…de la plage, nager vers l’ouest jusqu’à la grotte.
Dans cette grotte il y a un beau passage sous-marin à près de 3 mètres de profondeur,
une grande ouverture d’environ 2 m de large par 2 m de haut, sur une distance de moins de 10 mètres. De l’intérieur il est facile de trouver la sortie,…simplement suivre la lumière.

Il y a un deuxième tunnel dans la partie la plus creuse de la grotte…Le passage est beaucoup moins éclairé et beaucoup moins large, il est aussi plus long, mais il se fait très bien pour les apnéistes confirmés. J’ai fait les deux et j’ai adoré ça. Attention de ne pas vous frotter aux parois rocheuses qui sont très coupantes.

ATTENTION à ne pas vous heurter la tête au rocher de la falaise lors de votre sortie du tunnel
…faites quelques coups de palmes supplémentaires!!!

TOBERMORY:

C’est la capitale mondiale de plongée autonome en eau douce à cause de ses nombreuses épaves.
Il y a une descente de bateaux au coeur de ce charmant village côtier, permettant d’aller explorer ses 22 épaves submergées.

LITTLE TUB HARBOUR:

Si vous êtes à tobermory pour quelques jours, c’est ici qu’il vaut mieux commencer.
Les restes de quatre épaves y sont dispersés à faible profondeur.
Ça donne une raison pour sauter à l’eau.

BIG TUB: Un autre beau site pour faire un pique-nique.

Situé à l’entrée d’une profonde et étroite baie, Big Tub a une restriction horaire pour les plongeurs qui veulent visiter les deux épaves qui se trouvent tout au fond de la baie. Ces épaves sont à l’abri du vent et vraiment pas profondes. Des grilles sont installées pour ne pas pénétrer à l’intérieur du bateau. Des terrains privés, entourant la baie, empêchent l’accès pour voir les épaves. Une embarcation est donc nécessaire pour s’y rendre…de Big Tub 0.7 km. ou de la descente de bateaux de Little Tub Harbour 2 km.
Il y a un centre de location de kayaks a quelques pas de la descente de bateaux…Thorncrest Outfitters.

ÎLE RUSSEL:

Si vous louez un kayak, pourquoi ne pas le rentabiliser…
Par beau temps…en kayak ou avec une autre embarcation.
Un parcourt d’environ 3 km depuis le phare de Big Tub, pour visiter deux épaves.

Pour voir la liste des sites à visiter en apnée cliquer ici.

ÎLE FLOWERPOT:

Embarcation nécessaire, sinon il y a les tours organisés.
Loin de l’envergure de Hopewell Rocks…Flowerpot n’as que deux pots, mais le paysage est tout de même enchanteur.
Bel endroit pour faire une randonnée et…un autre pique-nique.

En 2007 nous avons fait du camping au Carsons Camp (gros camping asphalté). Son attrait est qu’il soit situé directement à la plage de Sauble Beach.
En 2008 nous avons loué un chalet pour 6 personnes (1400$) et l’avons bien aimé.
Une prochaine fois, j’irai probablement camper au Sauble Falls, au Lands End Park ou au Cyprus Lake.

Voici d’autres liens intéressants:

Thorncrest Outfitters (location  kayak), 7441 Hwy. #6, Downtown, Tobermory
G+S Watersports Ltd. Perry Smith, Tobermory, Ontario, N0H 2R0 519-596-2200
Diver’s Den, Susan Garlock, Tobermory, Ontario, N0H 2R0 519-596-2363
Teak Bay Marine 519-270-0612
Carsons Camp RR #1 Sauble Beach, Ontario NOH 2G0 519-422-1143
Lands End Park, Tobermory, N0H 2R0 (519) 596-2523
Sauble Falls Provincial Park R.R.#3 Wiarton, Ontario N0H 2T0 519-422-1952
Cyprus Lake Campground, Parc national de la Péninsule-Bruce, Tobermory, N0H 2R0 519-596-2233
Autres camping dans la Péninsule-Bruce:
Parc marin national Fathom Five
Sites de plongée
Sites de plongée (Big Tub)
Parc national de la Péninsule-Bruce

Bonnes vacances!

Pour ceux qui aiment les hôtels luxueux…oubliez Playa Giron, ce n’est pas un trois étoiles, mais bien un deux.

Si le but du voyage est uniquement le snorkeling je ne recommande pas Playa Giron mais
si la détente accompagnée de quelques randonnées palmées sont dans vos plans
ou si vous êtes à vos débuts en snorkeling…Playa Giron vous réserve une belle surprise.
La surprise n’est pas à l’hôtel…loin de là, car à part les gens très sympatiques qu’on y a rencontrés, il n’y a vraiment rien d’intéressant à l’hôtel.
Situé à 8 km à l’est de l’hôtel…un petit paradis vous y attend: Caleta Buena,
une aire de repos par excellence, avec un beau lagon, à l’abri des vagues pour nourrir les poissons.
Le bracelet de l’hôtel pour le tout compris inclut aussi Caleta Buena (repas et boissons).  On a qu’à payer la navette, 3 CUC pour l’aller-retour.

L’hôtel fait parti du village. Il est situé sur un vaste terrain, composé de plusieurs maisonnettes et sillonné par un troupeau de chèvres.
Les femmes de chambre font bien leur travail mais les chambres auraient besoin d’un coup de pinceau.
La nourriture est répétitive mais je m’en suis tout de même accomodé.
Dans la mer, un grand mur de béton protège l’hôtel des ouragans, mais gâche le paysage.
Pour changer du buffet répétitif, les casas particulars offrent des repas de langouste à 10 CUC.

De l’aéroport de Cienfuegos, on compte environ 1 heure 45 minutes pour le transport en autobus climatisé.
Belle destination pour la plongée bouteille.
Les randonnées palmées sont belles, mais profondes et se font aux mêmes endroits que celles en bouteille.
Trop profond pour vraiment en profiter…à moins d’être à l’aise pour plonger à répétition.
L’hôtel Playa Giron est situé à l’entrée de la Baie des Cochons.
Toutes les plongées se font à partir du bord avec l’original autobus bleu, voici le nom des sites.
Si le vent souffle du nord, les plongées se font plus près de l’hôtel.
Ronel et Armando du centre de plongée parlent français et nous accompagnent lors des plongées bouteille.
Des échelles sont installées tout le long de la côte aux sites de plongée, facilitant les entrées à l’eau.
Il n’y a pratiquement aucun bateau moteur dans ce secteur, le seul que j’ai vu était à Caleta Buena, pas besoin de drapeau de plongée.
En marchant le long de la côte on aperçoit souvent des petits bunkers de ciment.

Nous avons plongé à Playa Coral que je déconseille même pour les plongeurs bouteille…rien de spécial.
Notre Plongée à Punta Perdiz…fut belle mais profonde.
Ce qui m’a impressionné le plus, c’est qu’il y a beaucoup d’éponges tubulaires jaunes presque fluo.
D’après ma carte électronique Blue Chart (Mapsource), la côte semble similaire partout…pas de récif qui monte jusqu’à la surface.
Il me manque de l’info sur le snorkeling pour les autres sites plus loin dans la baie.
Le secteur de La Cueva de Los Peces à 17 km de Playa Giron a peut-être un récif peu profond…c’est à vérifier!!!
Si quelqu’un y a déjà plongé, faites part de vos commentaires s.v.p.

J’avais apporté avec moi une ceinture de plongée et le centre de plongée m’a fourni les plombs gratuitement.
J’ai trouvé mes descentes beaucoup plus faciles, car avec un wetsuit ça flotte beaucoup trop, il faut constamment palmer pour rester au fond.

String of Pearls:
Je n’ai pu observer ce phénomène nocturne car l’accès à la mer devant l’hôtel était difficile et il y avait trop peu de corail
Dans cette région il y a le Rancho Luna, un hôtel de même catégorie, mais plus agréable selon nos amis, avec une barrière de corail juste devant la plage. Une plongée de nuit y aurait probablement été facile. Dommage qu’il soit si loin de Caleta Buena.

Caleta Buena est un lagon d’un beau bleu, légèrement saumâtre.
Il y un centre de plongée offrant un tour de snorkeling en bateau pour 10 CUC par personne.
Ce site est situé 1.4 km à l’ouest du lagon dans une petite baie peu profonde.
J’avais remarqué cette petite baie par Google Earth avant de faire mon voyage. Nous y sommes donc allés à pied.
Une petite marche très relaxe de 20 minutes nous permet d’économiser et de profiter du temps de plongée que l’on veut.
Cela nous fait découvrir autre chose que le lagon.
Rien d’extraordinaire, mais ça vaut bien une plongée. J’y ai vu mes premières sabelles jaunes.
Il y a une seule entrée à l’eau, elle est en plein centre de la plage (rocailleuse. Un petit passage de 2 mètres de large en sable et dégagé d’oursins permet une sortie facile…Nager en ligne droite pour traverser l’autre côté de la barrière de corail…c’est le seul passage où la barrière est un peu plus profonde. Apporter des sandales pour l’entrée à l’eau.

Autres espèces observées durant ces vacances:
Quelques espèces de méduse…dont une en forme de collier (Siphonophore), un très beau poisson-lion (rascasse volante), un barracuda, une sole tropicale, un baliste royal (triggerfish), un chevalier ponctué avec son petit, des poissons trompettes, sars, sergents-majors, chirurgiens (atlantic blue tang), bourses écritures, poissons porc-épic, monnaies des caraïbes, arbres de Noël (Spirobranche) vidéo et de belles cornes d’élans (Elkhorn).

Je me suis amusé longtemps avec un rémora…Pour voir le vidéo cliquer ici.
Conseil pour le rémora: Ce grand paresseux recherche les formes horizontales pour s’y coller et ainsi voyager. Si vous n’aimez pas sa compagnie, tenez-vous à la verticale, il partira aussitôt…se trouver un autre taxi.

Les commentaires et descriptions trouvés sur internet sont assez justes…à part quelques points à clarifier:
Au moment, d’écrire ce résumé:
Le resto à la carte n’a pas ouvert ses portes
Pas de vin servi au repas et pas de téléphone dans notre chambre.
Il n’y a pas de terrain de tennis.
Il y a un coffre-fort dans les chambres, mais vous devriez apporter 4 piles de type AA…juste au cas. Pour voir les instructions cliquer ici.
Pour Caleta Buena j’ai lu que l’autobus transitait seulement 3 fois par semaine, mais à notre grande surprise c’était plutôt 1 à 2 fois par jour, et à tous les jours.

Pour son PRIX et surtout pour Caleta Buena…Playa Giron est une destination à faire au moins une fois…si le luxe n’est pas une nécessité!

Images de Playa Giron et Punta Perdiz:

Images de Caleta Buena:

La qualitée d’une image est souvent liée au prix de l’appareil.
Il y a aussi une chose que la mer nous vole à chaque fois…
Ce sont les couleurs……Le rouge disparaît dès 3 mètres.
On aimerait bien les rapporter avec nous…comme dans nos souvenirs de voyage
Hélas avec nos petits APNs, les photos ne sont jamais représentatives de nos visions sous-marine.

La retouche photo est une façon de raviver les couleurs.
Les teintes peuvent être légèrement changées, mais l’allure générale me semble plus loyale.

Il existe différents programmes pour faire des retouches et aussi plusieurs recettes.
Sur le net je viens de trouver une façon de rehausser le rouge et je veux vous en faire part, car je l’ai bien aimé.

Recette testée avec Photoshop cs3 et cs4:

Dupliquer le calque 2 fois
sélectionnez: calque central et remplir de gris > menu Édition > remplir (fill) > 50% gris
Sélectionnez: calque du haut > mode de fusion Luminosité
Fusionnez les deux calques supérieurs
Ajouter un nouveau calque et remplir de rouge #FF0000
Modifiez le mode de fusion à produit (multiply)
Fusionnez le calque gris et le rouge
Modifiez le mode de fusion à superposition (screen)
Fusionnez le tout
Correction de niveau automatique > menu Image > Réglages > Niveaux AUTO

Si nécessaire…ajuster légèrement: le contraste et luminosité
La création d’un script permettra d’automatiser toutes ces étapes.

Il me manque un détail pour réussir cette manipulation avec PaintShopPro (mon favori).
Si vous connaissez d’autres recettes, que ce soit avec différents programmes…faite-nous en part dans un commentaire…
Cela serait apprécié.

La deuxième photo (avec retouche) est plus réaliste que l’original.

Bon montage!

Pour avoir l’esprit tranquille et être certain de prendre des photos toute la semaine avec une caméra qui fonctionne, le sac étanche pour caméra est une solution économique(30$ transport compris sur Ebay).

Olympus ont réparé ma submersible Stylus tough-8000 (qui avait pris l’eau).
Ne voulant pas être encore déçu durant mon dernier voyage à Cuba, j’ai fait l’essai du Dicapac WP-711.
Un essai intensif d’une semaine dans les Caraïbes (dont plusieurs fois jusqu’à 10 mètres de profondeur) a donné d’excellent résultat…Pas une goutte d’eau dans le sac.
Un APN normal pourrait prendre de belles photos dans ce sac…mais à vos risques!

Le Dicapac vient avec une grande courroie pour le porter autour du cou.
Très simple d’utilisation…c’est un solide Ziplock que l’on rabat à trois reprises sur un velcro.
On doit faire attention pour que l’objectif de l’APN soit bien placé vis-à-vis la fenêtre du Dicapac.

Pour filmer avec mon Stylus-8000, il faut tourner la roulette dans le sac, ce qui devient vite un tour de force. Le nouveau modèle Stylus-8010 est équipé d’un bouton vidéo instantané beaucoup plus approprié à l’utilisation du sac étanche. Pensez-y lors de votre prochain achat d’APN.

Le Dicapac est résistant jusqu’à 10 mètres…
Donc…la FinePix XP10 peut maintenant plonger à cette profondeur grâce au Dicapac…
wow…pour la moitié du prix d’un stylus-8010…Ca devient intéressant…

Je ne vous souhaite pas d’avoir une infiltration d’eau à votre première journée de vacances
comme cela m’est arrivé au Roatan.

Je vous recommande fortement le sac étanche pour préserver longtemps votre appareil,
car la qualité n’est que très peu diminuée. Il existe différents modèles…même pour ceux avec un objectif amovible.

Lors de mes vacances à Playa Giron…Toutes les photos sous-marines ont été prises avec le Dicapac.
Il y a une photo de moi avec flash et une sans flash.

Bonne plongée!

Mon avis personnel sur les APNs compacts étanches à l’eau (23 février 2010):

Je viens de recevoir ma caméra (qui avait pris l’eau) et je peux dire que le service d’Olympus est d’une qualité et d’une rapidité incroyable. Ils ont remplacé presque tout l’appareil, il n’y a que le numéro de série qui soit resté le même.
Ma caméra a quand même pris l’eau et je n’aime pas ça…surtout quand ça arrive après la première journée de vacances.  Je ne vous recommande donc pas le Stylus tough-8000.

J’ai remarqué que plusieurs appareils étanches rendent l’âme après seulement quelques heures d’utilisation.
À mon avis…les chances d’avoir une infiltration d’eau à un moment ou un autre sont très élevées.  Une double protection me semble indispensable…et fort rentable.
Pour cette raison, j’ai décidé de faire l’essai d’un sac étanche pour optimiser la protection à l’eau…avant de faire le saut pour un boitier étanche (beaucoup plus dispendieux).

Pour mon Stylus tough-8000 il y a le DICAPac WP-711 que j’ai trouvé sur Ebay pour 30$

Lorsque je l’aurai testé…je vous donnerai des nouvelles.

Olympus Stylus Tough-8000 (400$):
J’ai aimé:
Belle qualité d’images
10 mètres, 12 mégapixels, résistance aux chocs
Lumière d’appoint intégrée
Compact

Je n’ai pas aimé:
Délais d’attente entre les prises d’images
Roulette de sélection (pour vidéo)
Vidéo pas de grande qualité

Bien sûr que plus on attend plus ça s’améliore.

Olympus vient tout juste de sortir un nouveau modèle…
Le Stylus Tough-8010 (avec de grosses différences)

Voici les principales améliorations du tough-8010 face au tough-8000:

Le mode vidéo passe de moyen à HD en format .avi
Ajout d’un bouton dédié pour la vidéo
Le zoom optique passe de 3x à 5x
La carte mémoire xd est remplacée par une SD/SDHC (enfin)
Le capteur passe de 12 mégapixels à 14 mégapixels
Ajout d’une mémoire intégrée de 2Go (ce qui réduit peut-être le délai d’attente entre les photos…à suivre)

Pour l’instant le tough-8010 (400$) est très intéressant…suivi de près par le Panasonic Lumix DMC-TS2 (400$) qui possède sensiblement les mêmes caractéristiques, mais il n’a pas de mémoire intégrée et le format des vidéos sont .mov

Fujifilm lance aussi son nouveau FinePix XP10 (200$) qui est un excellent choix rapport qualité/prix
Avec son bouton dédié pour la vidéo. Il surprend avec son zoom optique de 5x et ses 12 mégapixels.
Il possède un écran 2.7″ et peut enregistrer en mode HD.
D’un format ultra compact…il se glisse partout.

Patrick a testé pendant deux semaines un FinePix Z33WP et il n’a pas pris l’eau.

Les modèles de l’heure qui retiennent mon attention sont donc:
Olympus Stylus Tough-8010
Fujifilm FinePix XP10
Panasonic Lumix DMC-TS2

…mais côté étanchéité…j’ai encore des doutes!

Roatan – Pointe Ouest de l’île

Le Roatan m’a séduit avec son beau récif situé tout près d’une belle plage(le meilleur des deux mondes) et à proximité de l’hôtel. Les randonnées palmées sont merveilleuses à Tabyana Beach…des heures de plaisir sont au rendez-vous!
À partir du Infinity Bay et ce jusqu’à la pointe ouest, les coraux longent le bord…ce qui permet des plongées sécuritaires. Les bateaux ne s’approchent pas trop car il y a souvent des plongeurs dans cette magnifique région. La circulation des bateaux taxis se fait entre l’Infinity Bay et West End.
Le drapeau de plongée n’est utile que pour allez au large en partie profonde.

Un de mes sites préférés se trouve complètement à la pointe ouest de l’île à 0,6km depuis Tabyana Beach(cela fait une grosse plongée).
Calculez un minimum d’une heure et demie pour faire l’aller-retour(le parcoure entier est de toute beauté)
Dans le secteur de la pointe, la visibilité est excellente et les poissons sont plus gros…on se croirait en plongée bouteille!
Nous y avons vu deux immenses perroquets de minuit, un gros barracuda, de grosses carangues pompaneaux(permit), un poisson capitaine(hogfish) au yeux vert, des hamlets indigos et plusieurs majestueux balistes noirs(black durgon). Remarquez aussi sur les cerveaux de Neptune…les petits arbres de Noël(de la même catégorie que les sabelles)…Ils disparaissent en un claquement de doigt!

Durant la randonnée, les parois rocheuses de la côte empêchent toute sortie rapide.
Outre Tabyana Beach, une autre sortie est possible, elle se trouve à la petite plage de la pointe…si la mer est calme.

Pour raccourcir la durée de plongée, on peut accéder à la pointe à pied, par la route et revenir par l’eau à Tabyana Beach. Depuis l’hôtel Infinity Bay, une marche de 0,7km(bonne pente) pour se rendre à la petite plage de la pointe sur un terrain privé en développement mais inhabité…pour l’instant.(pour voir…cliquer ici)

PRUDENCE si vous choisissez cette option:(partez seulement avec votre kit de plongée pour ne rien laisser sur la plage)
À cette petite plage, il y a des parois de roches formant un bassin.
Complètement à droite en longeant le mur de roche, il y a un canal naturel qui permet l’entrée ou la sortie(C’est le seul accès possible). Très peu profond et quelques mètres d’herbiers de posidonie.
Si la mer est agitée du côté de Cohen Hole, l’accès devient une sortie sans retour possible…je m’explique:
Lorsque les vagues sont grosses, l’eau passe par-dessus les roches et se retrouve dans le bassin…l’évacuation de l’eau se fait par le canal de droite…Super…Ça sort tout seul à cause du courant…mais attention, le retour est impossible…Pas de panique de toute façon le retour se fera à Tabyana Beach.
Par mer calme…l’entrée et la sortie ne cause pas de problème.

Coup de cœur durant cette randonnée:
J’ai trouvé un petit tunnel près du gros rocher de Tabyana Beach(voir map)
Le fond est de sable à une profondeur d’environ 4 mètres(à environ 10 mètres du bord).
…Pour les amateurs de tunnel comme moi.

Mon Olympus Stylus Tough 8000 a rendu l’âme dès ma première journée au Roatan, et ce après 7 jours d’utilisation au total.
Voici ci-bas…les quelques photos que j’ai pu prendre. J’avais de grosses attentes pour le Roatan car mes photos de la Colombie m’avaient vraiment impressionné.
Olympus me retourne ma caméra…Dans quelques jours je saurai ce qu’ils ont fait!
Je vous en reparle bientôt.

Excursion de snorkeling à Utila organisé par The New Adventure:
Avec un peu de chance…on peut aussi y voir des requins baleines.
Je me promet ce tour à mon prochain voyage au Roatan!

Cette île passe au premier rang de mes destinations préférées détrônant Jibacoa(Cuba).

Comme vous pouvez le constater sur ces photos (photo2)…durant nos vacances, nous avons tous porté fièrement les couleurs de PLONGÉE EN APNÉE.
Je désire partager avec vous ma randonnée palmée de nuit dans le but de mieux vous préparer à faire cette même expérience.
D’autres commentaires viendront plus tard sur le Roatan où nous avons passé une superbe semaine de plongée intensive.
Cet article est dédié à la plus belle aventure de plongée que j’ai vécue…
Une randonnée palmée de nuit le 30 janvier 2010 à 18:20 hrs. (2 jours après la pleine lune).

Je vous conseille l’achat d’une lampe sous-marine pour ne pas avoir de difficulté à louer sur place…
On peut en trouver sur Ebay pour une quarantaine de dollars…croyez-moi ça vaut le coût.
J’ai été chanceux de pouvoir m’en procurer au Henry Morgan(TGI Dive Center) à 7$US chacune(+ dépôt).
Normalement, leurs lampes servent exclusivement aux plongées bouteilles organisées. J’ai dû parler avec Oliver(responsable du TGI) pour avoir ce privilège.
Allez parler avec ce sympathique Oliver…Il donnait l’heure juste pour le choix de nos excursions.

Diane et moi avons trois plongées de nuit à notre actif et j’avais hâte d’initier Serge à la bioluminescence faite par le plancton.
Nous sommes partis à trois, sans guide, directement du bord de Tabyana Beach en face du Infinity Bay.
Avant de faire cette plongée de nuit…allez explorer les fonds marins de jour…question de se familiariser avec les lieux.
Dès notre entrée à l’eau…des étincelles de lumière apparaissent en déplaçant l’eau avec nos mains.
J’étais bien content de voir qu’il y en avait car chez nous au Québec la bioluminescence est plus apparente dû à la quantité supérieure de plancton.
On allumait les lampes que pour quelques secondes…pour bien s’orienter et ne pas toucher aux coraux.

Au moment où on approchait du récif…Un spectacle grandiose se passa sous nos yeux.
Ce phénomène est appelé « String of Pearls » (collier de perles).
Des centaines de filets de lumières qui scintillent partout autour de nous.
Ces douces lueurs ont une cadence ascendante et nous transportent dans un autre monde…peut-être celui d’Avatar ou de La Matrice.
Si on allume une lampe…plus rien…si on éteint…après quelques secondes…le spectacle recommence.
Je n’ai pas trouvé d’images sur le net de ce phénomène(String of Pearls), j’ai donc dessiné un croquis de ce moment magique…pour le voir cliquer ici.
Une image ne bouge pas, mais imaginez les lumières qui scintillent de façon ascendante…un décor de Noël inoubliable.

Définition du « String of Pearls »:
Phénomène cyclolunaire commençant le deuxième jour après la pleine lune et se terminant au dixième jour.
Il est plus apparent 30 minutes après le coucher du soleil.
Créé par des crustacés minuscules. L’ostracode mâle laisse échapper une substance bioluminescente formant des colonnes de lumières, dans le but de se faire élire par une femelle.
C’est une sorte de code morse lumineux qui sert à attirer madame ostracode…Un prélude à l’accouplement.
J’aimerais bien savoir:
…si la cadence ascendante des lumières est synchro avec les autres?
…si au dixième jour, l’intensité est la même qu’au deuxième jour?
N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous avez plus d’informations sur le String of Pearls.

Durant cette plongée on a vu plusieurs langoustes et crevettes.
On a aussi observé longuement une pieuvre et on s’est approché de très près d’un gros mérou endormi.
Il y avait quelques Concombres de mer Queue de tigre, pouvant atteindre 2 mètres de longueur, qui sortent surtout la nuit.
Il y a aussi les méduses qui portent de magnifiques robes lumineuses la nuit…mais cette fois-ci il n’y en avait pas.

Si on s’immobilise longtemps et que la lampe reste allumée au-dessus des coraux,
on se fait vite envahir par de nombreux petits vers et ensuite viennent de plus longs.
Ces derniers sont moins attirants, car je n’ai pas trouvé d’infos sur leurs habitudes de vie.
Ne connaissant pas ces bestioles, je me déplaçais doucement pour que la lumière n’ait pas le temps de les attirer, ainsi je ne les voyais plus.

Autre curieux phénomène:
Pour voir se nourrir un cerveau de Neptune…Approchez la lampe à environ 30 cm d’un cerveau et remarquez ce qui se passe…
Les polypes qui se trouvent dans les labyrinthes du cerveau s’étirent pour capturer les petits vers rassemblés près de votre lumière…
C’est à vérifier lors de ma prochaine plongée de nuit.

Pour votre prochain voyage…pensez réserver en fonction de la pleine lune