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Jibacoa 2018 – Le Villa Jibacoa

Bonjour tout le monde

Contrairement à mes habitudes, je ne vous livrerez pas des articles quotidiens mais plutôt deux articles séparés ; Le premier portera sur l’hôtel Villa Jibacoa, soit le site, les chambre, les services, nourriture etc. et un deuxième pour décrire notre semaine de snorkeling à Jibacoa

J’aimerais rappeler à tout le monde que nous avons payé 1210$ pour une semaine, deux personnes en tout inclus à l’hôtel Villa Jibacoa. Sans vouloir vexer les habitués de la place, disons que nos attentes n’étaient pas très élevées. Pour avoir été six fois à Jibacoa et avoir passé à multiple reprises devant le Villa Jibacoa, je n’ai jamais visité le site. Jadis, il y a avait des gardiens qui nous empêchaient de passer.

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Cuba – Cayo Coco en octobre 2016

p1050915Bonjour tout le monde,

Je me permets de publier rapidement cet article sur notre semaine à l’hôtel Pullman de Cayo Coco, car je n’ai pas pris de notes sur place et je veux partager certains points par écrit avec nos lecteurs tandis que tout est encore frais dans ma mémoire. Cet article sera tout de même assez bref puisqu’il n’y a pas eu de snorkeling de la semaine ; dame nature n’a pas été très clémente avec nous.

Il s’agissait d’un voyage familial et non de randonnée palmée comme d’habitude, donc le choix de l’hôtel avait une certaine importance,  puisqu’on allait profiter au maximum des installations. Notre choix s’est arrêté sur l’hôtel Pullman de Cayo Coco après avoir lu des dizaines de commentaires positifs sur Trip Advisor et dans les forums de voyage. L’hôtel est récent, mais semble bien rodé et tous les commentaires sont élogieux concernant la nourriture.

Le but de cet article n’est pas de démolir la réputation de l’hôtel, ni de ne créer quelques préjudices que ce soit, mais de rapporter les faits tels que nous les avons vus et vécus. Disons qu’après avoir lu autant de commentaires positifs, nos attentes étaient assez élevées. Je ne décrirai pas non plus tout ce qui a bien été et toutes les choses sur lesquelles nous avons été très satisfaits, mais mon article va porter uniquement sur les irritants et notre impression générale concernant tous les commentaires lus. Gardez aussi en tête que plusieurs facteurs peuvent influencer certains services, comme la basse saison et du personnel réduit.

L’hôtel

Hall d’entrée immense, tout en blanc et qui surplombe le site avec ses quatre superbes piscines et une vue incroyable sur la mer. L’hôtel est visuellement très beau et très grand

Ma seule déception à ce niveau est la propreté des toilettes publiques et ce, sur tout le site.

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La chambre

Notre chambre était la 43002 dans le bloc 43, coté lagune, mais vue coté jardin. La chambre était plus petite que ce à quoi je m’attendais, mais c’était très propre avec un téléviseur plat à DEL moderne. C’est quand on commence à regarder de plus près que l’on commence à constater les différents problèmes :

  • Les trous pour les luminaires au plafond et aux murs ont été faits trop grands et à plusieurs endroits c’est très apparent, on peut voir à l’intérieur du mur
  • Toilette défectueuse qui ne se remplie pas la plupart du temps. Il faut lever le couvert derrière et jouer avec les tiges de plastique pour forcer la flotte à descendre. Autrement, la flotte reste accrochée et la toilette ne cesse de couler
  • Le drain de la douche est partiellement bouché et l’eau nous monte presque jusqu’aux chevilles pendant qu’on se lave
  • Des céramiques brisées dans la salle de bain et les joints qui commencent à se désagréger
  • La porte principale de la chambre qui ferme mal et qui fait un vacarme d’enfer parce qu’il faut pousser fort dessus pour réussir à la fermer
  • Les murs et coins sont abîmés

Mon impression générale sur les chambres est qu’il s’agit d’un travail bâclé en vitesse à cause d’une ouverture d’hôtel précipitée. C’est impensable qu’un hôtel d’à peine une année soit aussi amoché avec autant de problèmes. Au total, on occupait trois chambres différentes et chacune avait des problèmes

On dirait un hôtel en papier mâché

La nourriture

Bon, pour tous ceux qui s’extasient devant la nourriture du Pullman, vous avez droit à votre opinion, mais très sincèrement, ça fait plus de 30 fois que je vais à Cuba et la nourriture est comparable à la plupart des autres endroits à Cuba. J’ai vu pire, mais j’ai aussi déjà vu très comparable, comme le buffet du Memories de Jibacoa et aussi de beaucoup supérieur comme le Grand Memories de Varadero. Disons que pour le prix qu’on a payé, la nourriture était bonne et très acceptable, par contre, si j’avais payé le plein prix en haute saison, j’aurais été déçu par la nourriture.

Le plus gros problème que nous avons vécu au Pullman, a été le service pitoyable à la salle à manger. Je n’entrerai pas dans tous les détails, mais on était huit personnes incluant une petite fille de 20 mois, deux jeunes garçons de 4 ans, souvent affamés et pas tellement patients ; parfois, ça pouvait prendre jusqu’à 15 minutes avant même que l’on vienne nous mettre des ustensiles sur la table. Ajoutez un autre 10 minutes pour avoir des serviettes et je passe le temps pour recevoir à boire. Malgré les pourboires assez généreux tout en restant calme et souriant, le service a continué à se dégrader au cours de la semaine au point ou je me suis presque fâché après un serveur. À ce moment, une serveuse qui se prénomme Yuni a compris notre désarroi et a décidé de nous prendre en charge. Merci beaucoup, Yuni, d’avoir fait la différence. Le Pullman devrait avoir plus d’employées comme toi.

Nous avons essayé les trois restaurants à la carte, soit :

  1. Japonnais
  2. Français
  3. Créole

La nourriture était bonne et le service était excellent. Je trouve par contre que les cuisiniers du restaurant Japonnais manquaient d’expérience ou du moins, n’offraient pas un spectacle auquel on a droit habituellement ; ils faisaient cuire de la nourriture sur un gril devant vous, sans plus. Rien de comparable au restaurant Japonnais du Playa Costa Verde de Holguin.

Conclusion

Cet hôtel est ouvert depuis à peine une année et on dirait qu’il a déjà une dizaine d’années dans le corps.

Le service est parfois très lent à la salle à manger et la propreté des toilettes publiques est déficiente. Le site est vraiment très beau et les piscines sont incroyables.

L’animation est  bonne et il y en a pour tous les goûts. Je dois avouer que les spectacles de fin de soirée au Pullman sont de très grande qualité. D’habitude on ne va jamais voir les spectacles, mais on s’est fait charmer complètement par la troupe de danseurs et nous avons assisté aux spectacles tous les soirs. Ils ont aussi un spectacle aquatique très impressionnant dans une des piscines.

Le directeur de l’hôtel semble très impliqué et il vient même vous rencontrer pour vous demander votre avis concernant votre séjour à l’hôtel, mais toujours à un mauvais moment, comme lors d’un souper en famille, quand ce n’est pas vraiment le bon moment pour se lancer dans une discussion sur les manquements de l’hôtel.

Finalement, nous avons payé 950$ par personne pour une semaine au Pullman et à ce prix, ça valait le coût. L’hôtel est encore en construction et va probablement s’améliorer au fil des années, mais en ce moment, je donnerais seulement quatre étoiles à cet hôtel.

Memories Jibacoa

DSCF3479C’était notre 8e fois à Jibacoa.

Le Breezes Jibacoa est maintenant un Memories Jibacoa. Cet hôtel appartient à Blue Diamond Resort et Spa et est une filiale de Sunwing. C’est pourquoi cet hôtel est maintenant exclusif à Sunwing.

Une semaine avant notre départ, nous sommes informés que notre heure de vol de retour est changée et que nous avons maintenant une escale à Cayo-coco. Ce qui prolonge la durée de 1h.30. Nous n’apprécions pas ce changement et nous nous sommes informés à l’hôtel si la prochaine fois, nous pouvions réserver directement avec l’hôtel et réserver un vol avec une autre compagnie aérienne de notre choix et prendre un taxi pour Jibacoa, et ça se fait. Lorsque je m’informerai, je pourrai vous donner des détails sur le prix total.

À notre arrivée, nous constatons quelques changements mineurs, mais agréables. Ils ont changé la disposition des meubles dans le lobby afin d’y mettre plus de place pour s’asseoir. Quelques tables et chaises ont été enlevées du buffet et de la terrasse du buffet. Des tables et chaises ont été placées dehors à l’avant de l’hôtel pour le plus grand plaisir des fumeurs.

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Il y a des pots à jus, thé glacé et eau froide installés aux deux extrémités du lobby. Le thé glacé est excellent.

Quelques membres du personnel sont aussi affectés ailleurs dans l’hôtel à des tâches similaires et à des horaires différents et ce n’est malheureusement pas à la satisfaction de tous. Les serveurs au buffet travaillent 16h. par jour, ça fait de longues journées’.

La section spa n’est toujours pas complétée. Elle devait ouvrir en juin cette année. Ça fait trois ans que la construction est commencée!

Les réservations aux restaurants à la carte sont déjà enregistrées à notre arrivée. Si celles-ci ne sont pas à notre satisfaction, nous pouvons les changer.

Les serviettes de plage sont maintenant dans la chambre à notre arrivée et nous les laissons dans la chambre à notre départ. Plus de ticket à échanger. C’est une excellente chose.

Il y a maintenant une grosse bouteille d’eau fournie dans la chambre à notre arrivée et lorsqu’elle est vide, il suffit de la laisser sur le meuble et elle est remplacée pour une nouvelle bouteille gratuitement par la femme de chambre.

Nous constatons que les Cubains ne viennent plus se baigner sur la plage avec leurs enfants et ni pour vendre leurs artisanats.

Restaurant :

Il y a toujours des thèmes au buffet chaque soir, mais malheureusement, il n’y a plus de langoustes, et en général je dirais que la nourriture est meilleure.

Il y a maintenant deux machines à café installées au buffet pour le déjeuner. Elles offrent du café, café au lait, eau chaude, espresso, cappuccino et chocolat chaud. Nous ne buvons pas de café, mais le chocolat chaud est excellent.

Il y a toujours la possibilité de réserver un souper privé pour 25 cuc par personne et vous avez un choix de menu. Vous pouvez aussi réserver un souper de langouste pour 25 cuc par personne.

Au Martino’s, c’est uniquement de la cuisine italienne et il n’y a plus de filet mignon ni de red snapper.

Le Taberna’s est maintenant un restaurant de cuisine cubaine (selon moi c’était déjà un resto de cuisine cubaine, mais on me dit que c’était plutôt international!). Nous n’y sommes pas allés.

L’an passé, nous avons su qu’un des serveurs du bar de la plage (son nom est Odeitty) (il est maintenant au bar de la piscine) possède une voiture de marque Chevy 56 et fait des excursions dans ses jours de congé. Nous avons réservé une journée avec lui pour aller faire de l’apnée. Nous ne sommes pas du genre « aventureux » et partir avec quelqu’un que nous ne connaissons pas n’est pas dans nos cordes et en plus, nous ne parlons pas espagnol, mais nous étions tout à fait en confiance avec Odeitty.

Nous sommes allés faire de la plongée en apnée dans la mer des Caraïbes à 2h. de route environ, soit tout près de la baie des Cochons.

Sur notre chemin, nous avons réservé notre dîner avec une amie d’Odeitty (le dîner sera au restaurant de sa famille). Nous avons quatre plats de viande à choisir qui seront partagés entre nous. Nous choisissons les crevettes, la langouste, le poulet et l’alligator.

Nous continuons donc notre chemin pour la plongée. Arrivés sur place, la mer est turquoise, quelle beauté! À notre entée à l’eau, il y a des centaines de poissons qui nous attendent, beaucoup de perroquets, de chirurgiens bleus et des sergents majors. Il y a aussi une petite épave un peu profonde et beaucoup de bouquets de coraux en santé. C’était vraiment magnifique. Après cette plongée de deux heures, nous traversons la rue et allons plonger dans une espèce de grotte à ciel ouvert qui a à peu près 70m. de profondeur. De toute beauté!

Départ pour le lunch. Nous nous arrêtons dans une petite maison dont la cour arrière a été convertie en petit restaurant-terrasse et la cuisine est plutôt de type familial. Un petit band était sur place et nous chantait des chansons cubaines tout au long du dîner. Nous avons eu une soupe créole pour commencer. Ensuite, les différents plats de viande ainsi qu’un plat de riz blanc que nous nous partagions étaient tous succulents. C’était vraiment excellent et une ambiance formidable y régnait. Merci au Chef Orlando!

Cette excursion nous a coûté 160 cuc pour la voiture, donc que vous soyez deux ou plusieurs personnes, il vous en coûtera aussi 160 cuc au total. Le dîner nous a coûté 16 cuc par personne.

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Nous avons adoré notre journée et nous vous laissons les coordonnées d’Odeitty, si vous voulez réserver une journée avec lui, il se fera un plaisir de vous accompagner et il nous confirme qu’il reçoit ses courriels.

Odeitty offre aussi d’autres excursions comme la visite des alentours sur des montagnes avec des vues sur des paysages époustouflants ou encore La Havane et d’autres excursions, à vous de voir avec lui… Il parle espagnol et anglais.

Voici ses coordonnées si vous voulez réserver avec lui :

Email : belkislr@infomed.sld.cu
Cell : 53 52936725
Tél : 53 047292158

Holguin – Sol Rio de Luna Y Mares Resort du 23 octobre au 1 novembre 2014

Bonjour tout le monde,

Voici quelques nouvelles récentes du monde de la plongée en apnée

Holguin

hotelNous partons le 23 octobre 2014 pour une petite vacance de 9 jours en amoureux dans la région de Holguin à Cuba. Je sais que j’ai déjà fait une revue pas très élogieuse de la plongée en apnée dans cette région, mais ma revue était limitée au secteur devant l’hôtel du Playa Costa Verde et les environs proches.

Cette fois, nous y retournons avec l’intention d’explorer la région complète et essayer d’y découvrir des trésors cachés. Nous suivrons surement l’itinéraire de François qui avait déjà assez bien détaillé la région et nous essayerons d’y apporter notre touche personnelle.

Nous serons au Sol Rio de Luna Y Mares pour une période de 9 jours, soit du 23 octobre au 1er novembre 2014

Tobermory dans la baie Georgienne

Nous avons loué cet été un chalet avec nos amis Sylvie, Joël, MaTante et Jean dans la région de Tobermory, sur le bord du lac Huron. Nous étions à environ 15 minutes du village en voiture.

Nous n’avons pas pu faire autant de randonnées palmées que prévue, car certaines épaves sont inaccessibles à partir du rivage parce que les terrains donnant accès à l’eau sont privés et ont ne peut y passer. Il faut absolument une embarcation pour s’y rendre.

Nous avons visité l’île de Flower Pot et dans le même trajet, on nous amène voir les épaves de la surface

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Nous avons effectué une randonnée palmée d’environ 1 heure dans le secteur du Grotto. L’eau était à 16,5 degrés Celsius (62 Fahrenheit). Nous sommes entrés dans la grotte, mais personne n’a plongé pour ressortir de l’autre côté de la grotte. Pour une raison que j’ignore, j’étais incapable de garder mon souffle pour plus que 20 ou 30 secondes. je crois que c’était probablement dû à la température de l’eau ; mon corps travaillait fort pour essayer de conserver sa chaleur ce qui m’empêchait d’oxygéner mon corps correctement

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Nous avons passé une semaine fantastique et le chalet était superbe. Bonne bouffe, bon vin, bons amis, des moments inoubliables.

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Revue de la caméra XQ1 de Fujifilm

Juste une petite note pour aviser les gens que ma revue de l’appareil photo numérique XQ1 de Fujifilm est maintenant disponible directement sur le site de Fujifilm Canada

Jibacoa novembre 2013

Nous faisions partie du voyage de groupe et avions participé à l’organisation de ce voyage avec Marie-Josée et Patrick lors de quelques soupers.

Nous en étions à notre cinquième fois à cet hôtel.

Nous étions inquiet de savoir qui ferait partie du voyage car nous avions déjà rencontré des gens un peu bizarre à Jibacoa et ne savions pas si ceux-ci en ferait partie.

Nous étions dans le même taxi qu’un autre couple et nous avons su à notre arrivée qu’ils faisaient partie du voyage de groupe lorsque Marie-Josée et Patrick sont venus nous accueillir.

Lors de la première rencontre, nous étions tous un peu gêné mais Patrick et Marie-Josée ont su nous mettre à l’aise.

Même si nous étions assis en retrait durant la journée, nous avons fait de belles plongées de groupe et nous nous réunissions tous ensemble pour le souper et la soirée.

Nous n’avons pas participé à la sortie à Varadero et Playa Coral puisque nous y étions déjà allés. Cette journée a été parfaite pour la plongée et y avons découvert un coin presque vierge et merveilleux que nous avons voulu montrer au groupe le lendemain mais les vagues étaient trop présentes.

Ce voyage a été très agréable et une belle amitié est née.

Merci à Marie-Josée et Patrick pour l’organisation de ce beau voyage.

 

 

Novembre 2013 – Cuba-Jibacoa

J’aimerais partager avec vous mes impressions sur notre voyage  à Jibacoa.

L’aventure a débutée par la publication d’un sondage sur le blog.

Moi qui suis une passionnée de la plongée en apnée, j’ai répondu avec  affirmative au sondage, et ce, sans même avoir validé l’intérêt de mon conjoint.

Pour être franche avec vous, mon conjoint n’a pas le même intérêt que moi pour la plongée.

Finalement, le 16 novembre dernier, nous étions tous les deux dans une avion en direction de Cuba..

Pour continuer dans la franchise, ce n’était pas sans avoir des appréhensions que nous dirigions vers Jibacoa. Non pas pour la destination, non pas pour la qualité de l’hôtel car il s’agissait de notre deuxième expérience à cet endroit, mais bien quant à la dynamique de groupe que pouvait imposer ce genre de voyage.

À notre arrivée, pour ma part, j’étais déjà conquise par l’accueil des deux organisateurs. La gentillesse et l’amabilité démontrées par Patrick et Marie-Josée annonçaient déjà un départ très positif. Dès la première rencontre avec les participants, il était évident que nous avions tous des personnalités différentes, des niveaux de pratique variés, en contre-partie, une passion commune nous animait.

Malgré ces différents, une chimie s’est développée entre nous. Les plongées étaient agréables et en respect des divers niveaux d’aisance en mer.Au cours de la semaine, selon la volonté de chacun, les gens ont participé aux activités du groupe. Plongées, dîners,soupers, sortie à Varadero, etc..

La semaine fût ponctuée de fous de rire contagieux, d’échanges de nos connaissances et de discussions sur nos voyages passés et  futurs.

J’aimerais remercier Patrick et Marie-Josée de tous les efforts consacrés à la réalisation de ce voyage. Grâce à eux, nous avons eu la chance de participer à un voyage magnifique.

Je garde de très beaux souvenirs, mais surtout, riche de nouvelles amitiés.

Longue vie à Plongéeenapnée.com !!!

Sylvie St-Onge

Notre voyage à Jibacoa avec le groupe

Pointe-Calumet, 11 décembre 2013

Bonsoir,

Jean (mon conjoint) et moi (Sylvie) avons fait la connaissance du groupe plongée en apnée.com en novembre 2013 lors du voyage à l’hôtel Breezes Jibacoa.

C’est en faisant des recherches sur la plongée que je suis tombé sur le site de plongée en apnée.com. Je revenais souvent sur ce site. J’y revenais pour avoir des informations sur les divers endroits qu’ils ont visité et tout simplement par curiosité parce que la plongée est une de mes passions. Nager avec les poissons, les tortues et les raies est pour moi un pur plaisir. C’est tellement relaxant regarder les poissons et les coraux.

Jean et moi sommes allés au Honduras, sur l’ile de Roatan en 2012 et avons beaucoup apprécié cet endroit. C’est fantastique pour la plongée en apnée. En Février 2013 nous sommes allés au Mexique (Akumal). Quelle belle place pour voir des tortues. Fantastique. Les deux voyages nous les avons fait seul. En couple.

Au retour du Mexique (Akumal) j’ai immédiatement retourné sur le site de plongée en apnée.com histoire de voir s’il y avait quelque chose de nouveau à lire et pour regarder ou nous pourrions aller pour un prochain voyage. C’est à partir de ce moment que je me suis interrogée et que j’en parlais avec Jean. C’est gens partent pour Cuba ….peut-être que nous pourrions y aller avec eux???

Eh bien nous voilà déjà de retour de vacance. Nous avons rejoint le groupe de plongée à l’hôtel Breezes Jibacoa le 16 novembre 2013.

Deux semaines se sont écoulées depuis notre retour de Jibacoa. Le temps passe tellement vite. Une semaine à Jibacoa c’est trop court. Il y a tellement de chose à faire et ne rien faire… tel que plongée, excursion en montage, magasinage sur la plage.

Nous avons rencontré les gens de plongée en apnée.com le premier soir de notre arrivé à l’hôtel. Je dois dire que mon côté sauvage (je suis tellement gênée) étais très inquiet. Je ne savais pas qui nous allions rencontrer. Comment sont ces gens? Le but de leur voyage est-il vraiment la plongée ou bien autre chose? Nous nous étions dit Jean et moi que si l’ont étaient pas à l’aise nous nous éloignerions et très vite à part ça. J’étais donc prête à partir à courir le premier soir de la rencontre (hihihi) mais wow quel contact ça a été.

Nous avons rencontré un groupe vraiment dynamique, plein d’entrain et surtout des gens simples et humain. Marie-Josée et Patrick ont immédiatement su nous mettre à l’aise et s’assurer que tout le monde soit à l’aise. Parmi nous il y avait Micheline et son mari Serge un couple tout à fait gentil que malheureusement nous n’avons pas beaucoup vu; Mimi étant malade. Avec nous il y avait aussi Manon et Yves qui ont gentiment partagé leurs bouteilles de vin lors d’un souper bien arrosé. Merci à vous deux c’était délicieux. Manon et Yves ont préféré passé la semaine, le jour, sur la plage en retrait du groupe. Il venait nous rendre visite à l’occasion et on se rejoignait lors de nos plongées. Avec nous il y avait aussi Sylvie et Joel. Sylvie est un poisson dans l’eau. Elle nage avec rapidité et grâce. C’est beau à voir. Elle est vraiment dans son élément. Joel lui est à ses débuts et semble réservé. Mais nous avons tous eu beaucoup de plaisir.

Le choix de l’hôtel est parfait. Le site est magnifique. Le site est petit moins de 300 chambres. Cet hôtel est loin de la ville de Varadero. Il est au pied d’une magnifique montagne. Une montagne que nous avons montés à presque tous les jours pour admirer le décor que nous offraient les palmiers et l’océan. De toute beauté. A un certain moment le paysage qui s’offre devant nous nous rappelle celui de Jurassic Park bien sûr les dinosaures en moins. Mais juste un peu plus loin on découvre la maison de l’habitant. On se retrouve donc parmi les poules, les cochons, lapins, chevaux et une petite dégustation de fruits locaux. Des gens très gentils. Cette petite excursion prend environ 1 heure. Au retour nous nous dépêchons pour mettre nos costumes de plongée pour effectuer la première plongée de la journée. J’ai trouvé ça sécuritaire et bien agréable de faire la plongée en groupe. J’ai appris le nom de certains poissons. J’ai même vu que parmi nous il y en a qui nage comme des poissons (hihihi). J’ai aussi appris que malheureusement les caméras Fuji ne sont pas très étanches. J’ai aussi appris que ça ne vaut pas non plus la peine de payé trop cher pour une caméra si on ne la met pas à l’eau par peur qu’elle prenne l’eau. J’ai une camera Pentax et je ne l’ai pas mise à l’eau…je n’avais pas confiance. Le fabricant conseil pas plus d’une heure d’immersion dans l’eau et lorsque je fais de la plongée c’est plus d’une heure? Que dois-je faire?

L’hôtel nous offre un menu varié et la nourriture est bonne. Surprenant pour ce que l’on entend dire au sujet de la nourriture à Cuba. La gérante, Sarah, est présente et disponible si besoin. Elle parle français; merveilleux. Le seul point négatif; les chaises longues à la plage. Les chaises longues de la piscine sont bien même plusieurs sont neuves. Les chaises longues à la plage sont inconfortables et plusieurs sont brisées. Bien vérifier lorsque l’on prend une chaise les lattes sont souvent cassées.

Nous sommes allés faire de la plongée à Playa Coral. Playa Coral est très bien pour les débutants on peut y faire de la plongée immédiatement en entrant dans l’eau. Les coraux sont là à nos pieds. Nous n’avons à nous laisser flotter. C’est tout à fait gratuit faire de la plongée à cet endroit.

En résumé notre premier voyage de groupe nous l’avons beaucoup aimé. C’est la première fois que nous osons. Osons aller vers l’inconnu. L’inconnu parce que ces gens nous ne les connaissions pas et vraiment il y avait pas mal d’interrogation dans nos têtes. L’expérience de tous ce gens réunis font que c’est bien le fun de faire de la plongée, d’en apprendre les rudiments et de connaître les noms de poissons. Nous retournerons en voyage avec le groupe plongée en apnée.com. Ils sont tous très gentils.

J’ai tellement hâte à un prochain voyage…

A bientôt,

Sylvie

Voyage de groupe à Jibacoa

Bonjour amis snorkeleurs,

Le grand jour approche rapidement, et pour certains plus rapidement que les autres. Juste un dernier petit message pour vous aviser qu’on a communiqué avec la direction de l’hôtel Breezes de Jibacoa et que nous avons déjà une réservation au restaurant à la carte Italien (Martino’s) le jeudi 21 novembre à 19 h pour notre groupe de Plongée En Apnée pour ceux que ça intéresse.

Nous avons aussi les informations pour la location d’une fourgonnette pour un groupe minimum de 10 personnes pour aller à Playa Coral; le prix est de 25 cuc par personne, mais à ce prix nous avons la fourgonnette pour toute la journée, alors on pourrait planifier une petite excursion ailleurs ou faire un tour à Varadero. Je propose qu’on en discute sur place et qu’on décide tout le monde ensemble. Je voulais surtout avoir un aperçu du prix pour vous transmettre l’information.

Dernière petite chose, pas vraiment en rapport avec le voyage, mais, le site de plongeeenapnee.com est maintenant accessible en utilisant le nom de domaine avec les accents, soit : www.plongéeenapnée.com

Notre sac de snorkeling est prêt (le plus important) et il reste à mettre notre linge dans les valises (très secondaire) et on atterrit à Varadero le 15 novembre à 10 h le matin.

On a hâte de vous rencontrer et on se voit tous la semaine prochaine

Bonaire 2014

Bonjour tout le monde

Voilà c’est officiel, nous retournons à Bonaire pour 3 semaines en 2014, soit du 1 au 21 mars 2014. Nous serons au Ocean View Villas qui a été rénové au cours de l’été avec l’ajout d’une piscine creusée au centre des jardins. Nous avons beaucoup aimé l’expérience l’année passée et je dois avouer que Bonaire me manque; la liberté de plonger n’importe quand et n’importe où à notre gré.

J’ai reçu il y a déjà quelques mois ma nouvelle caméra FujiFilm FinePix XP-60 en remplacement de ma XP-50 qui avait eu un infiltration d’eau. On a eu un excellent service de Fujifilm Canada qui n’ont pas hésité à remplacer notre APN défectueux. Je l’ai testée dans la piscine au cours de l’été mais le test réel commence la semaine prochaine lors de notre voyage à Santa-Maria à Cuba. Nous serons à Cayo Ensenachos pour une semaine de repos principalement, mais les palmes, masques et tubas ne sont jamais très loin dans les valises; j’aurai donc la chance de tester ma nouvelle caméra dans l’eau salé et en apnée. Fujifilm ont complètement changé la porte et le mécanisme de verrouillage donnant accès à la batterie et la carte mémoire. À première vue ça me semble plus robuste que le génération précédente et définitivement mieux fait et plus facile à manipuler. J’aurai surement quelques photos à partager à mon retour.

Le voyage de groupe à Jibacoa est officiel; nous serons au Breezes de Jibacoa du 15 au 23 novembre (oui oui 8 jours) et tout le monde est bienvenue à se joindre à nous. Il y a déjà une douzaine de personnes qui ont réservées et je crois que nous serons au total près de 20 personnes. Je prévois mettre en ligne un premier Vidéocast d’ici deux semaines qui expliquera pleins de choses concernant le voyage de groupe et plusieurs nouvelles. our ceux qui ne savent pas ce qu’est un vidéocast ; c’est comme un podcast mais avec le vidéo en plus, c’est un petit vidéo où je me filme en train d’expliquer plein de trucs. Ce n’est pas évident à faire car on se trouve jamais que c’est assez bon mais je vais devoir baisser mes critères de perfection et me décider à mettre quelque chose en ligne.

Vous devriez avoir de mes nouvelles d’ici quelques semaines

Breezes Jibacoa – Du 2 au 16 mai 2013

Nous y étions du 2 au 16 mai 2013.

Il a fait beau durant les deux semaines mais très venteux. Nous avons eu droit à quatre jours de drapeau rouge, la mer était déchainée et la plupart du temps c’était un drapeau jaune.

Lors des quelques plongées que nous avons pu faire, nous avons eu la chance de croiser deux tarpons. Ce poisson peut mesurer jusqu’à 2,50 mètres. Ceux que nous avons croisés devaient mesurer à peu près 2 mètres chacun.

Quelques changements à l’hôtel, d’abord un nouveau « delicatessen » a ouvert ses portes à côté du magasin de cigare, vous pouvez vous y faire préparer des sandwichs pour le déjeuner ou dîner si vous faites des excursions et le centre internet est maintenant tout juste à côté, la salle de jeu est maintenant plus petite.

Un centre de soin corporel est supposé ouvrir ses portes à l’automne et se trouve du côté jardin. Il était en construction depuis quelque temps lors de notre passage.

Au buffet du soir, il y a maintenant un « bar à pâtes ».

Nous avons maintenant accès au poste de télévision TVA dans les chambres.

Nous avons réservé un souper privé en tête à tête pour fêter notre 30e anniversaire de mariage. Ce souper se faisait à la tourelle du Tea Time. C’était un souper 5 services incluant une bouteille de champagne au prix de 30 CUC par personne. C’était délicieux et génial.

Durant notre séjour, nous avons fait trois excursions, soit : nager avec les dauphins, le sea-doo et magasinage à Varadero.

L’excursions « sea-doo » ne vaut pas la peine à partir de Jibacoa, trop chère, nous l’avons fait dans l’après-midi après avoir fait celle de nager avec les dauphins. Comme notre départ se faisait de Varadero, l’excursion coûtait moitié prix. Dans les livres des voyagistes, ils parlent de visiter une ferme de crocodile qui n’existe plus. Donc c’est une heure de promenade en sea-doo à regarder le paysage, nous avons eu la chance de déranger des pélicans qui se sont tous envolés en même temps.

Nager avec les dauphins, nous avons adoré, par contre ça ne se fait pas dans la mer mais au Delphinarium.

Magasinage à Varadero, l’autobus fait des arrêts à différents endroits et nous avons eu la chance de visiter un poste de pompier où de vieux camions de pompier y sont en démonstration. Nous avons dû demander la permission à un gardien pour y avoir accès.

Club Amigo Guardalavaca (Holguin) 2 au 9 mars 2013

Delphis, le père de Diane, nous a accompagné pour ce beau voyage de plongée à Guardalavaca. La mer étant un peu agitée par les vents, nous sommes donc restés tranquilles les deux premiers jours à refaire le plein d’énergie…et de rhum! Par la suite, nous avons plongé tous les jours. La température de l’eau était bonne en ce début de mars. Je ne portais qu’un léger skin (pour me protéger du soleil), mon shorty est resté dans la valise.

Un site très abordable!
Le Club Amigo Guardalavaca n’est pas le plus bel hôtel de Cuba et n’est pas non plus le plus bel endroit pour la plongée mais son récif est très grand et d’une belle profondeur. Il promet des heures de plaisir en randonnée palmée. Selon moi, cet hôtel offre un très bon rapport qualité/prix/plongée à Cuba. Il y a quatre types de chambre: standard, tropical, bungalow et villa. Le surclassement de chambre est possible lors de l’arrivée (pour voir les tarifs cliquez ici). À l’occasion, on peut déguster une langouste, un filet mignon, une banane flambée ou même une pâtisserie. Pour 10 CUC faites une dégustation de vin avec le sympathique sommelier Bermis, dans son petit coin secret adjacent au restaurant El Benny. Il y a aussi un deuxième bar de piscine qui vient d’être construit (section bungalow). Des vélos sont disponibles gratuitement. Les casse-croûte servent même de la poutine! Des points plutôt rares pour un trois étoiles. Nous y avons passé une autre magnifique semaine et y retournerons!

Bon point de départ pour une plongée de nuit
Il y a un lampadaire au bord du trottoir qui longe la mer, qui éclaire la plage Christophe Colomb (voir carte). Ça fait un excellent point de départ pour une plongée de nuit. De plus, le récif le plus près du bord valant la peine d’être visité est justement en face de celle-ci, à 200 mètres, et continue légèrement vers la droite (direction du Brisas).

Un tank russe sous l’eau!! (Pour apnéiste confirmé)
Un char d’assaut lourd IS-2M de la révolution cubaine serait submergé à 16-17 mètres. Situé au large et à l’ouest du restaurant El Ancla. On pourrait l’apercevoir de la surface. Informez-vous au centre de plongée Eagle Ray Scuba.

Photos de Eagle Ray Scuba Diving Center, GuardalavacaCette photo de Eagle Ray Scuba Diving Center est fournie gracieusement par TripAdvisor

Bonne nouvelle…Le poisson chauve-souris existe toujours!
J’ai eu la chance d’observer deux poissons chauve-souris dans un fond sablonneux lors de mon voyage à Varadero en 1991. Il est de loin le plus curieux des poissons que j’ai rencontrés. Et depuis, personne ne m’avait dit en avoir vu…J’ai pensé que l’invasion des poissons-lions les avait décimés. Mais une lectrice de plongéeenapnée.com m’a fait parvenir deux photos prises en snorkeling à Playa Pesquero (Holguin) en septembre 2012. Il s’agissait d’un grondin volant et d’un poisson chauve-souris. Je suis bien heureux d’apprendre cela. Je serai plus aux aguets dans mes plongées futures. Le poisson chauve-souris a une forme très très bizarre. Il se laisse facilement approcher car il se croit camouflé. Il se déplace lentement en marchant au fond…et oui ce poisson marche. Il peut vivre à de TRÈS GRANDES PROFONDEURS mais nos trois observations furent durant le mois de septembre à 2-3 mètres de profond. Est-ce un hasard ou remonte-t-il pour ses ébats amoureux lorsque l’eau est très chaude?!! À ceux qui en ont observé un…s.v.p. laissez un commentaire avec le mois, l’endroit et la profondeur…merci. Je vous souhaite d’en rencontrer lors de vos prochaines plongées. Et merci beaucoup Josée pour tes photos.

Semaine du 16 novembre 2013 à Jibacoa
Malheureusement Diane et moi, ne serons pas du voyage le 16 novembre à Jibacoa. Ce n’est que partie remise! Nous aurions bien aimé faire partie de la gang…Un événement surement riche en échanges d’histoires sous-marines. De plus, pour les intéressés aux plongées de nuit, le 19 novembre serait la soirée String of Pearls! J’ai hâte d’en avoir des nouvelles!

La Mer Rouge…ça s’en vient!
En ce moment j’affaire à la préparation de notre voyage de plongée dans la Mer Rouge en juillet à Sharm El Sheikh (Égypte). Nous y découvrirons des poissons et coraux différents des Caraïbes. De plus…nous serons là, en plongée de nuit, le 24 juillet à 18h57 pour vérifier la présence du String of Pearls. Soit le deuxième jour après la pleine lune, 20 minutes après le coucher de soleil (pour plus de détails, cliquez sur ce lien) …C’est à suivre! Nous avons vraiment hâte de partir.

 

J’ai débuté la randonnée palmée en 1987 et depuis mon intérêt pour ce sport n’a cessé d’augmenter. Si vous avez pris la peine de lire cet article jusqu’au bout…c’est qu’il est fort probable que vous êtes passionnés de fonds marins vous aussi!

Passez un bel été et faites de belles plongées!

Jibacoa, Cuba – du 19 au 27 mai 2012

Breezes de Jibacoa, Cuba

On a passé encore une fois de merveilleuses vacances au Breezes de Jibacoa. Je trouve que la qualité de la restauration s’est améliorée depuis ma dernière visite. La météo fut favorable à de belles plongées toute la semaine, même si quelques gros nuages se sont pointés en fin d’après-midi. De petites averses isolées n’ont pas réussi à troubler notre séjour. C’est d’ailleurs généralement ainsi durant la saison des pluies. Je me suis régalé de plongées à tous les jours. Avec ce grand récif agrémenté de falaises et tunnels, il y a des heures et des heures d’exploration garanties à Jibacoa. J’ai découvert un coin magnifique plein de poissons au nord-est de la piscine naturelle. Je ne m’attendais pas à voir autant d’espèces concentrées au même endroit. J’ai encerclé ce coin magnifique sur cette photo prise du haut de la montagne lors de la randonnée à la ferme.

C’est justement dans ce nouveau coin magnifique que j’ai fait ma plus belle prise vidéo de la semaine. J’y ai surpris une belle sirène nageant près d’un récif.

Sur cette vidéo j’avale une tasse d’eau…J’ai un peu trop de plombs après ma ceinture. CLIQUEZ ICI

Une plongée de nuit…fascinante

Nous avions réservé une journée pour visiter la vieille Havane. Mais même ce jour là, après notre retour, nous avons décidé de faire une plongée de nuit. Comme d’habitude, je prépare le masque contre la buée en le frottant bien avec un peu de pâte dentifrice et juste avant la plongée, j’étends un crachat à l’intérieur du masque bien sec et le rince légèrement. J’ai donc eu l’occasion de tester mes 2 nouvelles lampes sous-marines. Elles fonctionnent très bien et il n’y avait pas de trace d’infiltration d’eau. Elles utilisent 4 batteries AA et leur faisceau lumineux est fort. Leur petite dimension est appréciée lors de leur utilisation et s’avère un atout pour l’espace de rangement (valise). On peut s’en procurer une sur Ebay pour 10$, tapez: dive light CREE Q5 pumma (CREE est un manufacturier de LED performant). J’avais aussi apporté ma grosse, vieille, lourde et dispendieuse lampe de plongée qui travaille avec 8 grosses batteries D. Son éclairage était plus faible et beaucoup d’eau s’est infiltré. Pour le snorkeling de nuit mes nouvelles petites lampes sont parfaites. Explorer un récif la nuit, c’est totalement différent. L’exploration nocturne dévoile de toutes autres espèces, dont quelques unes qui m’étaient jusqu’ici inconnues. C’est une expérience incroyable. Juste faire attention à ne pas palmer trop vite pour ne pas vous heurter à un oursin. Le soir, ils sortent de leur trou et plusieurs montent sur la cime des coraux. J’ai aussi apporté ma nouvelle XP-100 lors de cette plongée de nuit. Le résultat fut décevant mais mon appareil était dans le même mode que mes plongées de jour, c’est à revoir!!! Dès notre entrée à l’eau, un poisson flûte nageant aveuglément est venu se frotter à mon masque, la plongée s’annonçait intéressante. Pour observer la bioluminescence, nous avons fermé nos lampes un moment et agité nos mains sous l’eau. Des étincelles apparurent, mais très peu. Un peu plus tard, un calmar de récif des caraïbes peut-être affolé par ma lumière, m’a foncé dessus à toute vitesse et il a jeté son encre. Le pauvre petit s’est donc assommé en me heurtant ainsi. Par la suite le calmar est reparti très lentement se laissant donc observer pour nous offrir un spectacle haut en couleur, car il a la propriété de réfléchir la lumière à sa guise. Il est vraiment beau à voir la nuit. Comme j’avais déjà mentionné antérieurement, j’ai placé ma lampe au dessus d’un cerveau de Neptune pour voir ce qui ce passe (pas agréable à voir mais intéressant)…Plusieurs polypes (petits vers) tournoient autour de ma lampe, comme des maringouins autour d’un lampadaire. Les nombreuses langoustes et crevettes sont repérées facilement par leurs yeux qui reflètent nos lumières. On a aussi observé deux pieuvres. Le soir, on peut s’approcher des poissons de plus près et certains sont couchés au fond et dorment paisiblement. Nous avons eu la chance d’observer une étrange créature de nuit…la cigale sculptée (Parribacus corallinus – sculptured slipper lobster). Lorsqu’elle est immobile, elle me fait penser à un masque indou. Pour terminer cette plongée, on s’est amusé avec un beau crabe de récif (Batwing Coral Crab ou queen crab). Pour voir ma vidéo de nuit CLIQUEZ ICI.

Visite en taxi particulier

Je crois que les cubains ont depuis peu le droit d’avoir leur propre entreprise de taxi. Nous avons tenté et bien aimé l’expérience. Humberto nous a conduits et guidés à la vieille Havane dans sa Peugeot climatisée. Il parle anglais et espagnol. Notre sortie fut très intéressante. Il marchait avec nous et nous informait de tout. Le coût de cette journée est de 70 CUC, quelque soit le nombre de personnes. Les autres frais comme les musées, restaurants et pourboires ne sont pas inclus dans ce prix. Nous avons vraiment aimé notre visite qui nous permettait de personnaliser à volonté notre sortie contrairement aux tours guidés en autobus aussi plus dispendieux.

Voici un itinéraire intéressant que je pense faire prochainement, au même prix que la visite de la Havane:

-La grotte de Bellamare (+5 CUC/pers.)
-Plongée à Playa Coral
-Plongée dans la grotte de Saturno (+5 CUC/pers.)
-Dîner et se baigner sur la plage de Varadero
-Prendre un drink à la casa d’Al Capone (s’il reste du temps)

Il y a plusieurs taxis particuliers disponibles, ils sont stationnés près de l’hôtel. Humberto a bien fait son travail et je tiens à le remercier. Voici ses coordonnées pour réservation:

Si quelqu’un connaît un chauffeur particulier parlant français, n’importe-où à Cuba, faites-moi signe.

Nous retournons à Cuba le 19 juillet, cette fois au Villa Jibacoa avec notre fille Julie qui en sera à son deuxième voyage à Jibacoa.

Bon à savoir:

Le mercredi soir au buffet, c’est la soirée des bonnes langoustes. Vaut mieux réserver les restos à la carte ailleurs dans la semaine.

Avis pour lui…Le Martinos est un des deux resto à la carte du Breezes et ne permet pas l’entrée sans le port du pantalon.

La sixième semaine est gratuite au Breezes de Jibacoa…Demander à Vivian Puig Tellez des relations publiques ou bien à Sarah qui parlent bien français. 

Rhum à découvrir: Légendario (7 ans) Elixir de Cuba (prix: entre 6 et 9 CUC)

Les lunettes polarisées sont très pratiques dans le monde nautique. Elles permettent de mieux distinguer l’emplacement des récifs… à découvrir.

Une vidéo sera en ligne prochainement…en CLIQUANT ICI

Bonnes vacances et bonnes plongées!

Brisas Sierra Mar, Santiago de Cuba – 24 fév. au 3 mars 2011

Beaux coraux, mais très peu de poissons!

Nous avons bien aimé nos vacances à cet hôtel, mon préféré à Santiago, mais pour le snorkeling je le positionne au second rang…derrière le Los Corales. Durant notre semaine la mer était trop agitée pour la randonnée palmée. Même si la visibilité n’excédait pas 2 mètres, nous avons quand même fait de l’apnée à chaque jour pour explorer la barrière. Une chance que la dernière journée fut calme, ça nous a permis d’apprécier davantage le récif. Au Sierra Mar les plongées bouteille semblent excellentes. La barrière de corail est belle et en très bonne santé, beaucoup de variétés avec une dominante de Porites (finger coral). À faible profondeur et formant plusieurs îlots qui montent jusqu’à la surface, le récif est très facile à explorer. La barrière est facilement accessible par pédalo, kayak ou même à la nage. En cherchant bien, on peut observer une bonne variété de poissons mais ils sont rares. Je n’ai jamais vu aussi peu de poissons!…est-ce encore la faute des poissons-lions?

Beau paysage montagneux, la Sierra Maestra sert de toile de fond durant toutes les vacances. Hôtel 3.5* construit en bord de mer, à même la montagne. Sept étages en pente, le 4e est celui des restos, de la piscine et de son grand lobby. L’entretien général (peinture,…) de l’hôtel est un peu négligé.  Il pourrait facilement retrouver son 4* avec quelques rénovations. La clientèle est âgée, c’est surprenant car il y a beaucoup d’escaliers (les ascenseurs ont bien fonctionnés toute la semaine). Le check-in se fait encore dans l’autobus. Dès le départ de l’aéroport, on nous donne les clés de notre chambre. La route cahoteuse l’est un peu moins et il semblerait que l’asphalte s’y rendra bientôt!! Le Jacuzzi rénové était sur le point de redémarrer la journée de notre départ. Les chambres sont similaires aux autres hôtels de Santiago…l’essentiel. Elles ont toutes un balcon avec chaises patio confortables. Presque toute les chambres on vue sur mer…même si certains transporteurs comme Cubana ne l’affiche pas. La plage au Sierra Mar n’est pas belle pour s’y baigner…toute la baie est un immense champ d’herbier de posidonie. En marchand vers l’ouest, on peut trouver quelques beaux coins de sable pour la baignade. À 3 km se trouve Playa Blanco une superbe plage (nous y sommes allés en scooter et nous y étions seuls…wow).

Le Sierra Mar est une destination d’hiver économique où la chaleur est presque toujours au rendez-vous. On n’y a pas pris nos plus belles photos, mais on a quand même passé une très belle semaine. C’est un endroit paisible et accueillant. De plus, la barrière de corail est assez longue pour occuper la semaine.

Une des activités$ suggérées par le représentant: Expédition en catamaran avec arrêt snorkeling pour visiter une épave, visite de Santiago et retour en autobus.

Activités qui se font par nous-mêmes en louant un scooter (19 CUC/4 hrs ou 24 CUC/24 hrs):
Restaurant de Cayo Damas appelé aussi île de Bacardi situé à 9,5 km à l’ouest du Sierra Mar (près de Chivirico). Un pédalo vient nous chercher pour aller manger sur l’île, on peut aussi y faire du snorkeling.
Visite d’une grotte de chauves-souris (cueva de murciélagos) à 5,5 km à l’est du Sierra Mar (je m’attendais à y voir quelques spécimens mais à ma grande surprise…il y en avait des centaines).
Il est aussi possible de découvrir quelques plages et de se rendre à Chivirico.

Bon à emporter et à savoir:
Lampe de poche nécessaire pour visiter la grotte de chauves-souris.
Corde de 2 mètres pour tirer le kayak ou le pédalo (ça permet de plonger les deux en même temps).
Pompe à air et cadenas (pour les vélos!).
Argent comptant seulement pour payer les activités.
L’eau du bar et du robinet de nos chambre est bonne à boire (Prise d’une source dans la montagne).
Centre de plongée sur place
Hôtel Brisas Sierra Mar: #tél.: 329-110
220 volts (adaptateur requis)
Depuis le 14 mars 2011, c’est la parité du dollar US avec le CUC… C’est une excellente nouvelle.

Cubana avec des Airbus A320, offre beaucoup de place pour les grands comme moi.
L’espacement entre les sièges en classe économique semble équivalent à la classe VIP de Sunwing et leurs dossiers sont plus haut. De plus, l’attente à Montréal pour l’enregistrement des bagages est presque nulle. Le poids des valises pour Cubana est de 23 kg, 15 kg (valise de sport) et 5 kg (bagage à main) 7 kg toléré.

Pour un apercu d’une journée de vacances au Sierra Mar, >>> cliquez ici. <<<

Appareil photo numérique

Bonjour tout le monde,

Cherchant toujours à mettre à l’épreuve notre caméra numérique sous-marine afin de prouver hors de tout doute sa résistance et sa qualité, nous avons décidé de prêter notre petite Fujifilm Finepix Z33WP à Valérie la fille de Marie-Josée et son conjoint Martin, qui n’ont pas beaucoup d’expérience en plongée en apnée. Nous croyons que par le passé, l’infiltration d’eau causée sur au moins une de nos Pentax a été causée après avoir prêté la caméra à une personne qui n’est pas habituée et qui a exercée une pression trop forte avec les doigts sur le bouton déclencheur et sur la porte étanche au dessous de la caméra.  Nous croyons que de laisser la caméra dans les mains de quelqu’un avec moins d’expérience permettra de tester la résistance aux chocs et à des pressions inhabituelles.

La caméra est revenue en parfait état de fonctionnement et malgré le peu d’expérience, Valérie et Martin ont réussis à faire de très belles photos sous l’eau.

Il s’agissait du quatrième voyage de plongée de notre Fujifilm Finepix Z33WP et elle fonctionne encore à merveille: Aucune infiltration, aucun dommage et même pas une égratignure. Elle a été utilisée dans les eaux chaudes des Caraïbes comme dans les eaux froides du lac Huron à 19 degrés celsius (66 fahrenheit). Nous avons acheté cette caméra en janvier 2010 pour environ 149,00$.  L’Équivalent de notre caméra aujourd’hui est la Fujifilm Finepix XP10 mais qui offre maintenant la possibilité de filmer en HD pour environ le même prix.

Cuba – Cayo Largo 2010

Notre voyage à Cayo Largo était principalement pour le repos mais nous avons tout de même fait quelques plongées afin d’explorer les lieux et évaluer la qualité des coraux et la diversité des poissons. En 2006 nous n’avions pas eu la chance de plonger devant les hôtels à cause d’une mer trop déchainée.

Notre première plongée à eu lieu mercredi le 13 octobre, directement devant l’hôtel du Sol Cayo largo. Nous avions lu plusieurs commentaires dans le passé concernant les bouquets de coraux devant les hôtels et honnêtement, nous avons été très déçus: Le fond est d’un corail grisâtre parsemé d’un peu de végétation, on dirait un récif en formation ou bien très usé par les vagues et les tempêtes. Nous avons croisé un tout petit endroit ou les coraux étaient intéressants et avec un peu plus de vie aquatique, mais il n’y a vraiment rien de très intéressant. Pour ceux qui voudraient s’y aventurer, c’est environ 160 mètres au large, en ligne droite devant la tour des sauveteurs situé à la droite du bar. Les vagues étaient assez fortes, surtout à l’endroit ou elles se brisent au large, mais facilement navigable pour quelqu’un avec un peu d’expérience.

Notre deuxième plongée a eu lieu vendredi le 15 octobre lors de notre excursion en catamaran. Nous étions directement sur la barrière de corail lors d’une excursion en catamaran. La barrière est belle et semble majoritairement en bonne santé, mais j’ai croisé plusieurs coraux affectés par le blanchissement causé par le réchauffement anormal des eaux. La sortie fut de courte durée car nous étions sur un catamaran avec 28 autres personnes qui ne sont pas tous des amateurs et aussi à cause de la force des vagues à cet endroit.

J’aimerais faire une mention d’honneur à cette excursion en catamaran sur laquelle j’avais des doutes au début; en 2006, nous avions fait une excursion similaire mais sur un petit catamaran pour 8 personnes seulement. Nous avions adoré l’expérience intime et le fait d’être peu de gens sur le bateau. Cette année, lors de la rencontre habituelle avec le guide du tour opérateur le premier matin, il nous avait si bien vendu l’excursion en catamaran à 30 personnes que je me suis laissé tenté et je ne regrette absolument pas mon choix. En fait je suggère fortement cette excursion à tout le monde qui désire manger une superbe langouste (ou du poulet) en regardant le coucher du soleil. Cette excursion est faites pour ceux qui désirent relaxer et admirer le merveilleux paysage de Cayo Largo: Pas de musique forte, pas de party sur la bateau. L’excursion commence avec une visite à l’île aux Iguanes pour environ 20 minutes, ensuite plongée sur la barrière de corail pour environ 45 minutes, ensuite on vous dépose dans une piscine naturelle d’une grande beauté et pour finir, souper en regardant le coucher de soleil. Tout le monde a été enchanté et j’y retournerais n’importe quand. L’excursion part vers 14H00 ce qui vous laisse le temps de profiter de votre avant midi au soleil et coûte environ $72 cuc par personne incluant le transport de l’hôtel à la marina. Le retour se fait vers 20H00 à l’hôtel.

La troisième plongée à eu lieu samedi de 16 octobre à Mal Tiempo. Nous avons loué un Jeep pour nous permettre de plonger en liberté sans contraintes de temps. Mal Tiempo se situe juste un peu avant Playa Paraiso et on y trouve le début de la barrière de corail. L’endroit est peu profond et plus on s’éloigne au large et plus les vagues sont puissantes. La chance était avec nous cette journée puisque la mer était assez calme. Nous avons plongé pour environ une heure pour constater qu’à cet endroit aussi les coraux blanchissent. Nous avons fait la rencontre de trois poissons lions (Pterois volitans), aussi communément appelé; poisson scorpion, poisson de feu, racasse volante, diable de mer, etc. que j’ai eu la chance de photographier d’assez près. Avis aux amateurs, n’y touchez pas car ils sont venimeux et peuvent vous envoyer faire un petit séjour à l’hôpital. Les poissons lions sont originaires de l’océan Indien et sont arrivés dans les Caraïbes par erreur. Vous pouvez lire un article plus complet sur le site de Biodiversité Ultramarine et aussi sur Wikipédia.

Faits intéressants
Si vous marchez jusqu’au bout de Playa Sirena et continuez vers l’intérieur de la baie (voir le plan ci bas), vous croiserez une belle piscine naturelle où vous pourrez relaxer tranquillement et si vous continuez un peu plus loin, vous arriverez sur une petite bande de sable qui s’étend dans la mer et vous pourrez y voir des dizaines d’étoiles de mer. Vous ne pouvez pas le manquer et pour être certain que vous êtes au bon endroit, vous verrez une vieille souche d’arbre mort comme repère. Prenez la peine de regarder autour de la souche, il commence à s’y former du corail et un petit écosystème. Il y a beaucoup de poissons et des oursins que vous pourrez voir sans même vous mettre la tête dans l’eau. Attention de ne rien briser ni rien déplacer. Cet endroit est d’une grande beauté et aussi très tranquille. Nous avons apporté notre équipement de plongée en apnée mais il n’y a pas grand chose à voir dans les endroits plus profonds. Toutes les belles choses à voir sont accessibles directement de la plage et vous aurez au maximum de l’eau à la taille.

Visitez la section des Photos des Caraïbes pour voir toutes nos photos de plongée en apnée

Location de voiture
Pour les gens intéressés par la location d’un Jeep, allez directement au centre de location au fond du stationnement et nous vous fiez pas aux prix indiqués à la réception de l’hôtel car il y a des différences. Au moment de notre voyage, les tarifs pour la location étaient les suivants:

  • $40 cuc pour 3 heures
  • $47 cuc pour 12 heures
  • $52 cuc pour 24 heures

Le prix inclut les assurances ainsi que l’essence (il n’y a pas de station d’essence sur l’île donc impossible de refaire le plein). Il n’y a pas grand chose à voir n’y visiter sur l’île mise à part les autres hôtels, les plages de l’ouest (Playa Paraiso et Playa Sirena) et les plages de l’est (Playa Tortuga et Playa Blanca). Dans notre cas c’était plus une question de commodité et de liberté car nos amis de désiraient pas venir faire de la plongée en apnée à Mal Tiempo, nous sommes donc allé les reconduire à Playa Sirena et nous sommes retournés faire de la plongée en apnée sans contraintes de temps à Mal Tiempo. Après la plongée, nous avons été rejoindre nos amis à Playa Sirena pour y passer le reste de l’après midi.

Playa Sirena
Une plage de rêve située environ à 5km à l’ouest de l’hôtel Sol Melia Cayo Largo et dont la réputation n’est plus à faire. Pour se rendre à Playa Sirena vous avez trois options:

  1. Prendre le petit train fourni par les hôtels. Les départs vers Playa Sirena sont à 9H00, 10H30 et 11H30 tand que les retours de la plage sont à 13H30, 15H00 et 17H00
  2. Prendre un taxi pour $2 cuc par personne pour s’y rendre et un autre $2 cuc par personne pour revenir. Je crois qu’il faut être au moins 4 personnes pour faire déplacer le taxi. Donnez un bon pourboire au chauffeur et demandez lui  de revenir vous chercher à une heure spécifique.
  3. Location d’un Jeep ou un scooter

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